Liam Lawson, l’étoile montante de RB, a présenté des excuses publiques à Sergio Perez après un incident houleux en course au Grand Prix de Mexico, qui l’a amené à faire un geste peu professionnel envers le pilote de Red Bull. L’échange passionné pendant la course a non seulement mis en lumière la pression entourant la potentielle candidature de Lawson pour un siège chez Red Bull en 2025, mais a également reflété les enjeux élevés entre les deux pilotes.
L’incident s’est déroulé au 19e tour lorsque Perez a tenté une manœuvre agressive sur Lawson dans le virage 4, entraînant des dommages importants à la Red Bull RB20 de Perez. Plus tard, après avoir dépassé Perez sur la piste, Lawson a fait un doigt d’honneur au pilote mexicain. S’adressant aux médias, Lawson a admis qu’il avait laissé ses émotions prendre le dessus. “C’est l’un de ces moments de chaleur,” a déclaré Lawson. “Il a passé la moitié du tour à me bloquer et à essayer de ruiner ma course. J’étais en colère, mais ce n’est pas une excuse—je n’aurais pas dû le faire, et je m’excuse.”
La frustration de Lawson provenait de leur affrontement précédent. “J’ai essayé de lui laisser de l’espace, mais il est arrivé très tard. Il m’a poussé hors de la piste et n’a pas laissé de place dans le virage 5,” a-t-il expliqué. “Ce n’était pas mon intention d’escalader les choses, mais c’est une marge étroite quand on se bat dur sur la piste.”
L’incident a attiré l’attention de l’adviseur de Red Bull, Helmut Marko, qui a exprimé une perspective critique, disant : “Checo était très en colère contre Lawson. Nous devons avoir une discussion. Lawson est un pilote difficile, mais il doit y avoir plus de respect, surtout avec les pilotes des équipes sœurs.”
Perez n’a pas mâché ses mots dans sa critique de l’échange, qualifiant le comportement de Lawson d’« inutile » et exhortant le jeune pilote à montrer plus de respect. « Quand on est nouveau en F1, on est affamé, mais il faut aussi respecter ceux qui nous entourent, sur et en dehors de la piste », a commenté Perez.
La course a vu Lawson impliqué dans un drame supplémentaire sur la piste, y compris une collision avec Franco Colapinto de Williams, ce qui a forcé Lawson à changer son aileron avant. En réfléchissant à cette rencontre, Lawson a reconnu l’incident. « C’était maladroit et évitable », a-t-il admis, notant qu’aucun des pilotes n’était entièrement en faute.
Avec l’atmosphère à enjeux élevés entourant les rookies de F1 et les pilotes établis, les excuses de Lawson soulignent les pressions intenses auxquelles chaque pilote est confronté. Alors qu’il se bat pour un siège à plein temps chez Red Bull, ce moment pourrait servir de leçon en matière de sang-froid et de respect pour le jeune pilote, en particulier avec des opportunités futures en jeu.
