La saison 2024 de Formule 1 pourrait connaître un remaniement important chez Williams alors que l’équipe envisage apparemment de remplacer le pilote en difficulté Logan Sargeant avant la fin de la campagne. Avec Sargeant sur le point de perdre son siège au profit de Carlos Sainz en 2025, et son récent accident lors des essais libres 3 du Grand Prix des Pays-Bas ayant encore davantage nui à sa réputation, le patron de Williams, James Vowles, serait à la recherche de pilotes alternatifs pour le reste de la saison.
Deux noms importants ont été mentionnés comme candidats potentiels pour le siège : Liam Lawson, pilote de réserve de Red Bull, et Mick Schumacher, pilote de réserve de Mercedes. Les deux pilotes bénéficient d’un fort soutien de leurs équipes respectives, qui ont indiqué leur volonté de négocier des contrats à court terme avec Williams.
Liam Lawson, qui a fait forte impression lors de son passage chez AlphaTauri la saison dernière, est un sérieux prétendant. Le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, s’est dit ouvert à un prêt temporaire, à condition que Lawson puisse être rappelé rapidement en cas de besoin. « Nous serions certainement… si Williams avait besoin d’un pilote dès le week-end prochain, nous serions ouverts à cela », a déclaré Horner aux médias. « Mais c’est une question pour Williams plutôt que pour nous. »
En attendant, Mick Schumacher, qui attend son tour en tant que pilote de réserve chez Mercedes après avoir été écarté par Haas à la fin de 2022, est une autre option viable. Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a exprimé publiquement son soutien à Schumacher, affirmant que le jeune pilote mérite une autre opportunité en F1. « On ne remporte pas les championnats de F4, F3 et F2 pour ne pas performer en F1… Je pense qu’il mérite une chance », a déclaré Wolff. Il a ajouté qu’un transfert chez Williams bénéficierait du plein soutien de Mercedes si Vowles décide de donner le feu vert à Schumacher.
Alors que Lawson et Schumacher semblent être les favoris, un nom qui a été exclu est le protégé de Mercedes, Andrea Kimi Antonelli. Malgré sa montée rapide et ses plans de remplacer Lewis Hamilton chez Mercedes en 2025, Wolff a confirmé qu’Antonelli restera sur sa voie actuelle de développement, se concentrant sur les sessions de Test de Voiture Précédente (TPC) et la Formule 2, plutôt que de faire un saut précoce en F1 avec Williams.
Alors que Williams envisage sa prochaine étape, la pression est sur Sargeant pour améliorer ses performances, sinon il risque de se retrouver sur la touche plus tôt que prévu. Avec Red Bull et Mercedes prêts à aider, l’équipe basée à Grove dispose d’options à sa disposition pour renforcer sa liste de pilotes pour le reste de la saison.
Photo de Liam Lawson Instagram
