Liam Lawson, le prometteur rookie néo-zélandais, a eu une initiation difficile dans le monde de la course de Formule 1 avec Red Bull lors du Grand Prix d’Australie. Malgré sa résilience et sa ténacité, Lawson a rencontré une série d’obstacles, culminant avec un accident qui a mis fin prématurément à sa course de débuts.
Dans les premières étapes du week-end, la performance de Lawson était satisfaisante plutôt qu’exceptionnelle lors de la journée d’essai du vendredi à Albert Park. Cependant, son parcours a pris un tournant négatif samedi matin lorsqu’il a rencontré des problèmes d’unité de puissance qui ont interrompu sa séance d’essai. Cet événement malheureux a perturbé son élan, entraînant des erreurs lors du tour de qualification Q1. La culmination de ces incidents a conduit Lawson à partir de la 18e position sur la grille.
Dans une tentative d’améliorer la performance de Lawson, Red Bull a apporté quelques changements stratégiques à sa voiture. Ils ont ajusté la configuration de l’aileron arrière/aileron de pont pour augmenter l’appui aérodynamique de sa RB21. Cependant, cette modification a entraîné une violation des règlements de parc fermé, ce qui signifie que Lawson devait partir de la voie des stands.
Cependant, la stratégie s’est révélée être une arme à double tranchant. L’appui supplémentaire est devenu un obstacle plutôt qu’un avantage pendant la course, surtout lorsque la piste a commencé à sécher. Malgré tous ses efforts, Lawson a lutté à l’arrière du peloton, incapable d’avancer significativement dans son classement.
Vers la fin de la course, Lawson a pris le risque de rester avec des pneus slick malgré l’humidité croissante. Ce mouvement semblait initialement prometteur, en particulier lorsque Lawson a réussi à dépasser Lando Norris après l’arrêt au stand du pilote McLaren pour des pneus intermédiaires. Cependant, le pari de Lawson a finalement échoué ; il a perdu le contrôle et s’est écrasé contre la barrière.
Après la course, Lawson a éclairci son processus de prise de décision. Il a admis espérer une course principalement humide et a été pris au dépourvu par les conditions de séchage. Lawson a reconnu qu’ils avaient sous-estimé la piste qui séchait et ont eu des difficultés avec la surchauffe des pneus. En fin de compte, la pluie s’est intensifiée plus que prévu, ce qui a conduit à l’accident de Lawson.
Le rookie néo-zélandais a montré de la maturité après la course. Il a reconnu que les changements de dernière minute apportés à sa voiture et son manque de familiarité avec le circuit avaient peut-être dépassé les limites de son adaptabilité. Cependant, il a également accepté la responsabilité de s’adapter à de tels changements en tant que professionnel. Il a admis qu’il y avait des aspects du réglage de la voiture qu’ils ne comprenaient pas entièrement et qu’ils manquaient généralement de rythme.
Lawson a également précisé que la décision de rester avec des pneus slick était un pari partagé entre lui et son équipe. Il a exprimé des regrets pour le résultat et s’est même excusé auprès de l’équipe pour l’accident.
Malgré un départ décevant, la résilience de Lawson, une qualité que Red Bull a prise en compte dans leur sélection de pilotes, a brillé. Il a montré sa détermination à rebondir lors du prochain tour, reconnaissant qu’il y avait peu de points positifs à tirer de ses débuts chez Red Bull. « J’ai juste hâte d’aller en Chine et de repartir à zéro, » a-t-il déclaré.
Le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a défendu Lawson, reconnaissant que c’était un week-end difficile pour le rookie. Il a souligné qu’ils avaient pris un risque avec Lawson, le maintenant sur la piste dans l’espoir que leur pari porterait ses fruits. Bien que le risque n’ait pas donné les résultats escomptés, Horner a noté que le rythme de Lawson sur sol sec était louable. Il a également souligné la pression à laquelle Lawson était confronté, ayant manqué la FP3, et espérait que le rookie s’en sortirait mieux lors de la prochaine course.
En conclusion, la première course de Lawson a peut-être fini par une déception, mais sa résilience et sa détermination suggèrent qu’il a le potentiel de rebondir. Sa prochaine performance lors de la course de sprint en Chine sera un test crucial de sa capacité à apprendre des revers et à s’adapter à de nouveaux défis.
