Lewis Hamilton, le seul pilote noir en Formule 1, a récemment exprimé ses appréhensions concernant sa transition vers Ferrari avant la saison 2025. Le pilote célébré a fait part de ses inquiétudes quant à d’éventuels abus raciaux en Italie, compte tenu de l’histoire problématique du pays avec le racisme dans le sport.
Hamilton, âgé de 40 ans, n’est pas étranger à la discrimination raciale. Il a enduré de multiples instances d’abus raciaux au cours de sa carrière illustre, depuis sa saison de début en 2008. Des fans espagnols, arborant du blackface, se sont auto-proclamés « la Famille de Hamilton » et lui ont infligé des insultes raciales. Sa rivalité infâme avec Fernando Alonso et plus récemment avec Max Verstappen lors de la saison 2021 a également été entachée de sous-entendus raciaux.
Suite à une collision lors du Grand Prix de Grande-Bretagne en 2021, la haine raciale qui a suivi était si intense que Mercedes, la FIA et la F1 ont été contraints de publier des déclarations conjointes condamnant les abus. L’insistance de Red Bull sur la responsabilité reflète la gravité de la situation.
Le projet de Hamilton de rejoindre Ferrari, bien que sans précédent, est chargé de risques potentiels, principalement la peur que des abus raciaux se reproduisent en Italie. Cependant, Hamilton reste ferme. Il a reconnu ses peurs mais a affirmé qu’il ne laisserait pas un petit groupe d’individus dicter ses choix de carrière ou sa vie.
Le racisme dans le sport italien, en particulier le football, est un sujet controversé. Les athlètes noirs, qu’ils soient natifs ou étrangers, ont été victimes d’abus raciaux. Parmi les incidents notables, on trouve Mike Maignan de l’AC Milan confronté à des insultes raciales en janvier 2024, et Romelu Lukaku frappé de bananes lors d’un match. Même Mario Balotelli, qui a conduit l’Italie à la finale des Championnats d’Europe 2012, a menacé d’abandonner un match suite à des abus raciaux de la part des supporters de Hellas Vérone.
La question du racisme va au-delà des joueurs sur le terrain. En 2019, le défenseur de la Juventus, Leonardo Bonucci, un joueur blanc, a controversé en blâmant Moise Kean, un joueur noir, pour les abus raciaux qu’il a reçus de la part des fans de Cagliari. Les commentaires de Bonucci, bien que défendus par son entraîneur, ont suscité de vives critiques, y compris de la part de stars internationales de premier plan comme Raheem Sterling.
Hamilton a été un fervent défenseur contre le racisme depuis 2008. Sa position anti-racisme a gagné en ampleur en 2020, suite au mouvement Black Lives Matter. Le meurtre de George Floyd par des agents des forces de l’ordre aux États-Unis a servi de point de ralliement pour sa croisade contre le racisme.
Mercedes, sous la direction de Toto Wolff, a soutenu la cause d’Hamilton, en incorporant même du noir dans leur livrée de voiture. Hamilton a encouragé ses collègues à s’agenouiller en soutien à Black Lives Matter et a fait une déclaration forte en portant un t-shirt appelant à la justice pour Breonna Taylor, une femme noire tuée par la police.
Malgré le risque d’une enquête potentielle de la FIA pour ses déclarations politiques, Hamilton a poursuivi son combat contre le racisme. Il a lancé Mission 44, une initiative mondiale visant à lutter contre l’injustice sociale en se concentrant sur l’éducation, l’emploi et l’autonomisation. De plus, il a dirigé la Hamilton Commission, qui cherche à comprendre la sous-représentation des personnes noires dans le sport automobile et les domaines STEM.
Les expériences personnelles d’Hamilton avec le racisme ont alimenté son combat pour le changement. Il espère créer un avenir inclusif dans le sport automobile, où personne ne doit endurer la discrimination raciale qu’il a subie. Son passage chez Ferrari est un témoignage de son courage et de sa détermination, établissant un puissant exemple pour les autres.
