Les espoirs de Lewis Hamilton pour le Grand Prix d’Italie ont été plongés dans le tumulte suite à une pénalité choquante de cinq places sur la grille pour avoir enfreint les règlements des drapeaux jaunes lors de son tour de reconnaissance à Zandvoort. La pénalité a été qualifiée de « assez sévère » par Hamilton lui-même, mais l’ancien mécanicien de Max Verstappen, Calum Nicholas, soutient que de telles mesures strictes sont essentielles pour la sécurité dans le monde à haute intensité de la Formule 1.
La controverse a éclaté lorsque Hamilton a été jugé ne pas avoir suffisamment réduit sa vitesse sous conditions de drapeau jaune. Les commissaires de la FIA ont rendu leur décision après l’accident de Hamilton au virage incliné 3, ce qui l’a contraint à abandonner la course. Par conséquent, la pénalité a été reportée à la prochaine course de Monza, où Hamilton partira désormais d’une position de grille inférieure.
Dans le rapport des commissaires, ils ont noté que Hamilton était entré dans le secteur à double drapeau jaune à une vitesse environ 20 km/h inférieure à celle de ses séances d’essai. Bien qu’il ait montré une tentative de ralentir en réduisant l’accélération et en freinant plus tôt, les commissaires ont jugé cela insuffisant, affirmant : « Nous ne considérons pas qu’une réduction de 20 km/h de vitesse dans un secteur à double drapeau jaune constitue une réduction de vitesse ‘significative.’ » Cela a conduit à une punition que beaucoup estiment être trop sévère, surtout compte tenu de l’effort apparent de Hamilton pour se conformer aux règlements.
Exprimentant son incrédulité, Hamilton a déclaré : « Je suis rentré chez moi et j’ai vu que j’avais reçu cette pénalité, et j’étais vraiment, vraiment choqué, pour être honnête. » Il a admis que la situation était frustrante, disant : « Ce n’est évidemment pas noir et blanc. Le fait est que, si vous regardez le rapport, j’ai bien levé le pied, mais à leur goût, pas assez. » Il a accepté la décision avec une pointe de résignation : « Recevoir la pénalité et des points de pénalité était assez sévère, mais j’en ai tiré des leçons, et cela ne sert à rien de se plaindre. Je vais aller de l’avant. »
Nicholas, qui a une expérience directe en se tenant sur la grille, a exprimé son approbation de la décision des commissaires, soulignant la nature critique de la sécurité dans le sport. « D’un point de vue personnel, j’ai été mécanicien et je me suis tenu là, à l’arrière de la grille, attendant l’arrivée des voitures. Dans ce dernier virage, vous avez une réelle responsabilité envers tous ceux qui sont là à faire leur travail de prendre les bonnes précautions, » a-t-il déclaré. « Je ne suis pas surpris par la pénalité. »
La déception de Hamilton était palpable alors qu’il réfléchissait aux implications de sa pénalité pour son équipe, notamment en vue de la course à domicile de Ferrari. « Je suis triste pour l’équipe, » a-t-il déploré, exprimant sa conviction qu’il avait le rythme pour rivaliser efficacement. « Nous voulions obtenir ces points pour l’équipe aujourd’hui, » a-t-il ajouté.
Malgré ce revers, Hamilton reste mentalement résilient, déclarant : « J’ai ressenti beaucoup de positif. J’avais l’impression de progresser. » Il a reconnu que de tels incidents sont rares pour lui, notant : « Je pourrais probablement compter sur une main ce genre d’incident pour moi. »
Alors que le compte à rebours pour le Grand Prix d’Italie commence, tous les yeux seront rivés sur Hamilton alors qu’il cherche à surmonter ce dernier obstacle. Le septuple champion du monde parviendra-t-il à transcender la controverse, ou cette pénalité s’avérera-t-elle un tournant dans sa saison ? Le parcours d’Hamilton se poursuit, et le monde du sport automobile observe de près.
