Lewis Hamilton semble croire qu’il ne pourra pas garantir son huitième titre mondial chez Mercedes.
Lewis Hamilton et Max Verstappen (via IMAGO).
Red Bull est nettement en avance sur la concurrence lors de la saison 2024, selon le septuple champion du monde. Le pilote britannique, qui s’apprête à rejoindre Ferrari pour la saison 2025, a toujours des inquiétudes quant à la capacité de l’équipe allemande à rattraper Red Bull cette année. Hamilton, qui a perdu le championnat en 2021 face à Verstappen, ne semble pas partager le même optimisme après les essais de pré-saison à Bahreïn.
Après avoir effectué 123 tours jeudi sur le Circuit International de Bahreïn, Hamilton a déclaré que sa nouvelle voiture était certainement une amélioration par rapport à son prédécesseur peu fiable. Cependant, il ne s’attend pas à ce que les performances de l’équipe s’améliorent immédiatement. Hamilton a reconnu que l’équipe avait encore du temps pour résoudre les problèmes, mais qu’il restait encore beaucoup de travail à faire.
Hamilton est satisfait que l’équipe Mercedes, contrairement aux deux saisons précédentes, ait suivi ses conseils et apporté les changements nécessaires à la voiture. Cependant, ces changements ne sont pas suffisants pour rattraper Verstappen dans la RB20 beast.
Le directeur de l’ingénierie de l’équipe a mentionné que l’équipe devait encore travailler sur ses performances sur un seul tour lorsque la Formule 1 reviendra à Sakhir pour les essais libres avant le Grand Prix de Bahreïn. Lors d’une interview sur les réseaux sociaux de Mercedes, Shovlin a déclaré : « Nous travaillons encore sur le réglage fin du setup. »
Shovlin a également mentionné que l’équipe avait fait de bons progrès dans la compréhension de la voiture lors des essais. Le prochain objectif de Mercedes est d’analyser les résultats et de mettre en place le meilleur package pour le week-end de course. Shovlin a noté qu’ils étaient dans une bien meilleure position par rapport à il y a 12 mois et que les retours des pilotes étaient positifs.
Cependant, Mercedes devra trouver un remplaçant adéquat pour Hamilton, car il quittera l’équipe à la fin de la saison 2024. Bien qu’il y ait une liste de pilotes qui pourraient potentiellement occuper la place de Hamilton et contribuer au développement de Mercedes, l’objectif de l’équipe pour cette année est également de réduire l’écart avec Red Bull. Cela pourrait également améliorer leurs chances d’attirer les meilleurs pilotes pour la saison 2024.
