Les Minnesota Vikings ont libéré un linebacker blessé et ont fait venir un agent libre qui a précédemment joué pour les Cleveland Browns. Le compte officiel de l’équipe pour le Minnesota a fait l’annonce le mardi 13 août. Les Vikings ont signé le LB Jordan Kunaszyk et ont renoncé/ blessé le LB Jabril Cox. Le message indiquait : « Les Vikings ont signé le LB Jordan Kunaszyk et ont renoncé au LB Jabril Cox blessé. » Cox a été renoncé avec une désignation de blessure après avoir souffert d’un problème à l’aine lors du match d’ouverture de la pré-saison contre les Las Vegas Raiders le 10 août.
Kunaszyk a rejoint les Vikings après avoir passé deux ans et joué 20 matchs pour les Cleveland Browns. Il a servi de linebacker et a été régulier sur les équipes spéciales, où il s’est illustré.
Selon Pro Football Reference, Kunaszyk a joué un total de 442 snaps sur les équipes spéciales et 157 snaps défensifs pour les Browns au cours des deux dernières années. En 2022, il a vu plus d’action en défense en raison des blessures dans le corps des linebackers de Cleveland. Il a joué 15 matchs cette année-là, a obtenu deux départs et a enregistré 22 plaquages combinés, une passe défendue et un échappé forcé.
L’année dernière, Kunaszyk n’a fait que cinq apparitions pour les Browns car l’équipe était en meilleure santé. Malgré un temps de jeu limité, il a obtenu une note de couverture de qualité de 73,1, selon Pro Football Focus.
Les Vikings espèrent que Kunaszyk pourra servir de linebacker intérieur de rotation derrière les titulaires Ivan Pace Jr. et Blake Cashman. De plus, on s’attend à ce qu’il contribue aux équipes de kickoff et de punt. La défense du Minnesota fonctionne avec une base 3-4, où les linebackers extérieurs se concentrent principalement sur le pass rush. Ce n’est pas le point fort de Kunaszyk depuis son entrée dans la NFL en 2019 avec les Carolina Panthers. Il a également passé deux ans avec les Washington Commanders avant de rejoindre les Browns.Dans des nouvelles de blessure plus importantes, les Vikings ont perdu le quart-arrière recrue J.J. McCarthy en raison d’une blessure au genou nécessitant une intervention chirurgicale. L’équipe a tenu une conférence de presse où ils ont révélé que McCarthy avait subi une déchirure du ménisque et qu’il subirait une intervention chirurgicale plus tard cette semaine. L’entraîneur-chef Kevin O’Connell a mentionné que McCarthy avait subi la blessure lors du match de samedi contre les Raiders. Malgré la blessure, McCarthy a joué les 30 jeux complets comme prévu par ses entraîneurs, suggérant qu’il a joué au moins une partie du match après s’être déchiré le ligament.
O’Connell a déclaré : « À ce stade, je spéculerais sur une chronologie pour son retour. Espérons que ce sera une chronologie plus courte plutôt qu’une plus longue, mais notre priorité en ce moment est d’identifier la blessure. Nous déterminerons la gravité une fois la procédure terminée. »
Les Vikings commenceront leur saison le 8 septembre contre les New York Giants, probablement avec Sam Darnold comme quart-arrière titulaire.
Photo de Jordan Kunaszyk Instagram
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