L’acte d’ouverture de Ferrari dans la saison 2025 de Formule 1 a été terni par un problème significatif avec le véhicule SF-25, qui est apparu après la séance d’essai du Grand Prix d’Australie. La Scuderia a connu un week-end difficile à Melbourne, avec les pilotes Charles Leclerc et Lewis Hamilton terminant à des places peu satisfaisantes, respectivement huitième et dixième, dans une course marquée par des conditions pluvieuses.
La performance de la SF-25 en qualifications a également été décevante, le duo Ferrari se retrouvant plus lent que Yuki Tsunoda de Racing Bull et Alex Albon de Williams, qui ont terminé cinquième et sixième respectivement.
Le week-end avait initialement montré des promesses à Albert Park, avec Leclerc en tête lors de la deuxième séance d’essai du vendredi. Son tour le plus rapide en FP2 l’a placé devant Oscar Piastri et Lando Norris. Ce dernier, cependant, a réussi à verrouiller la première ligne pour McLaren et a finalement remporté la course.
Le triomphe de Norris l’a propulsé en tête du classement des pilotes pour la première fois de sa carrière, à l’entrée du Grand Prix de Chine. Pendant ce temps, Max Verstappen de Red Bull a renoncé à son emprise de près de trois ans sur la tête du Championnat du Monde.
Selon un rapport de l’édition italienne de Motorsport.com, la SF-25 a été opérée dans un état compromis samedi et dimanche, marquant un tournant à la baisse pour le week-end de Ferrari. Le réglage suggéré par le simulateur de l’équipe pour Melbourne s’est avéré défectueux, la voiture roulant trop près de la surface de la piste lors de la séance d’essai du vendredi.
Pour éviter une usure excessive des blocs de glisse et une éventuelle disqualification, Ferrari a augmenté la hauteur de caisse pour le reste du week-end. Cependant, cet ajustement a compromis la performance aérodynamique de la voiture. La SF-25, qui présente de nombreux changements de concept pour la dernière année des réglementations actuelles, a été conçue avec une carte aérodynamique audacieuse, faisant de ce problème un ‘sérieux problème’.
Dans l’ère actuelle de l’effet de sol, les équipes doivent trouver un équilibre en faisant fonctionner la hauteur de caisse de la voiture aussi basse que possible pour une performance optimale, sans provoquer une usure excessive des patins de glisse ni déclencher un phénomène de rebond connu sous le nom de ‘porpoising’. Tant Leclerc que Hamilton, alors chez Mercedes, ont été disqualifiés du Grand Prix des États-Unis 2023 lorsque les patins de glisse de leurs voitures ont été jugés excessivement usés au Circuit of The Americas à Austin, Texas.
Par coïncidence, durant cette même saison, le duo dominant de Red Bull, Max Verstappen et Sergio Perez, a été conseillé de relâcher l’accélérateur dans la compression d’Eau Rouge lors du Grand Prix de Belgique pour éviter une usure excessive des patins de glisse.
Le rapport suggère également que la décision de Ferrari d’utiliser un aileron arrière à appui moyen, péjorativement qualifié de ‘parachute’, pour l’Australie n’a fait qu’aggraver les problèmes de performance de la voiture. Ce choix contrastait avec les autres équipes de tête, qui ont toutes opté pour un aileron arrière plus petit.
