Dans le monde à grande vitesse de la NASCAR, où la passion rencontre la précision, certains rêves franchissent le drapeau à damiers tandis que d’autres stagnent sur la ligne de départ. L’un des « et si » les plus intrigants du sport réside dans le plan ambitieux mais inachevé de l’ancien président Donald Trump de construire un super-speedway NASCAR. S’étendant sur des décennies, les efforts de Trump pour pénétrer la scène des courses de voitures de stock sont un récit de grande vision, de courants politiques et de timing malheureux.
Le Trump Motor Speedway : Un rêve prend forme
Tout a commencé en 1996, lorsque Trump a d’abord évoqué l’idée de construire une piste de course à Bridgeport, Connecticut. Ce n’était pas une petite vision. Trump, déjà un nom connu grâce à son empire immobilier, voulait apporter l’éclat et le glamour de sa marque à la NASCAR. En 1999, les enjeux avaient encore augmenté. Trump a offert 55 millions de dollars pour acheter un site d’essai Northrup Grumman à Riverhead, Long Island, visant à le transformer en une immense piste de course. La proposition incluait un partenariat avec le président de la NASCAR de l’époque, William France Jr., pour un speedway à la pointe de la technologie.
Baptisé Trump Super Speedway, le projet était envisagé comme un monstre de 1 000 acres et 400 millions de dollars pouvant accueillir 300 000 fans de course. C’était, comme se vantait un cadre de Trump, un design pour les âges :
“Ce sera le plus grand bâtiment du monde sur le côté.”
Les résidents freinent des deux pieds
Malgré la vision audacieuse, le circuit proposé a rencontré une forte résistance de la part des communautés locales. Les résidents de Riverhead se sont particulièrement exprimés, craignant le bruit, la congestion et le chaos que le projet pourrait apporter à leurs villes tranquilles. La confiance de Trump, cependant, est restée inébranlable, et il a exploré des sites alternatifs dans le Connecticut, le nord du New Jersey et les Catskills.
Cependant, le projet n’a pas réussi à prendre de l’ampleur. Bien que les ambitions de Trump soient alignées avec le désir de NASCAR d’étendre ses activités près de centres métropolitains comme New York, les éléments ne se sont jamais vraiment réunis. Malgré le dépôt de la marque « Trump Super Speedway » en 2004, les plans sont restés au point mort, et la demande de marque a été abandonnée en 2008, victime de la Grande Récession. Avec la baisse de la fréquentation et des audiences de NASCAR et le retrait des sponsors, la vision de Trump d’un havre de course adjacent à New York s’est estompée dans l’histoire.
Politique ou Timing ?
L’effondrement des rêves de Trump en NASCAR a laissé beaucoup de gens se demander : était-ce un problème de mauvais timing, ou les vents politiques ont-ils déraillé le projet ? Bien que le ralentissement économique ait sans aucun doute joué un rôle, la personnalité polarisante de Trump a souvent jeté une ombre sur ses entreprises. En tant que président, son lien avec la NASCAR est devenu un sujet de débat, certains fans accueillant sa présence et d’autres exprimant des doutes sur ses intentions.
Cette année, alors que Trump revenait au pouvoir en 2024, ses tentatives de s’engager avec la NASCAR—y compris une visite de campagne proposée pour le Coca-Cola 600—ont échoué, signalant des tensions persistantes entre la communauté sportive et son héritage politique.
Une Vision Qui N’a Jamais Couru
Le rêve NASCAR échoué de Trump est une histoire d’ambition qui a heurté la résistance et la récession. Si le Trump Super Speedway avait vu le jour, il aurait pu redéfinir l’empreinte de la NASCAR et son lien avec les audiences métropolitaines. Au lieu de cela, il sert de conte d’avertissement sur la façon dont même les rêves les plus audacieux ont besoin de timing, de soutien et d’un peu de chance pour réussir.
Les ambitions NASCAR de Trump se sont-elles effondrées à cause de la politique, ou était-ce simplement un mauvais timing ? Les fans sont laissés à réfléchir à la réponse, mais une chose est claire : le sport a raté une piste aussi unique et divisante que l’homme qui l’a imaginée.
