Viva Las Vegas ! George Russell vole la vedette dans un thriller de qualifications électrisant
Sous l’éclat néon du Strip de Las Vegas, la Formule 1 a offert un spectacle de qualifications aussi éblouissant que la ville elle-même. Avec trois équipes distinctes occupant les trois premières places, George Russell de Mercedes est devenu le roi de la nuit du désert, s’emparant de la pole position pour le Grand Prix de Las Vegas de dimanche. Carlos Sainz de Ferrari et Pierre Gasly d’Alpine le rejoindront dans une bataille en première ligne imprévisible qui fait vibrer tout le paddock.
Le pari de Russell porte ses fruits : “Il faut le mettre sur la table”
George Russell, calme et confiant, s’est exprimé comme un joueur de poker qui savait qu’il détenait une quinte flush royale. Malgré un week-end de surprises, la foi de Russell en lui-même et en sa voiture a brillé.
“Honnêtement, absolument pas,” a déclaré Russell lorsqu’on lui a demandé s’il s’attendait à un rythme dominant de Mercedes. “C’est incroyable d’être de retour en pole. Nous avons été si rapides tout le week-end. En entrant dans ce dernier tour de Q3, je savais que c’était le tour qui comptait.”
Russell a fait retenir son souffle au garage après avoir frôlé le mur lors de son premier tour en Q3, nécessitant un changement rapide d’aileron avant. Mais le Britannique voulait prendre un risque—et cela a porté ses fruits. Sa stratégie de rester la dernière voiture sur la piste a maximisé l’avantage d’une surface en rapide amélioration.
“Je me sentais confiant en moi. Je savais que si je faisais un tour propre, cela suffirait à sécuriser une place en première ligne,” a-t-il déclaré, un sourire sournois reconnaissant le risque calculé.
Sainz Affamé de Rédemption : “Demain, Nous Pouvons Lutter pour la Victoire”
Carlos Sainz, victime l’année dernière du célèbre couvercle de canalisation lâche de Las Vegas, est en position idéale pour changer la donne. Partant de la P2, l’Espagnol était visiblement énergisé par la performance de sa Ferrari malgré des températures de pneus difficiles.
“C’était une qualification difficile et serrée,” a déclaré Sainz. “Je pensais avoir la pole, et puis George est arrivé très vite à la fin. Mais je suis très heureux. P2 l’année dernière, mais c’était P12 sur la grille. Cette année, je commence P2, donc j’espère que nous pourrons faire mieux.”
Ferrari a montré une bonne vitesse en course, et Sainz ne vise pas seulement un podium—il veut la victoire. “Si aujourd’hui nous étions proches en qualification, demain nous pourrions avoir une chance de viser la victoire. Les dépassements et la stratégie seront différents, mais je suis confiant,” a-t-il déclaré.
Le combat de Sainz est double. Ferrari est engagé dans une lutte serrée pour le Championnat des Constructeurs avec McLaren. “Nous avons besoin de victoires pour battre McLaren,” a-t-il souligné. “Ce n’est pas suffisant de simplement finir devant eux.”
Le choc de Gasly P3 : “Incroyable, juste incroyable”
Le tour sensationnel de Pierre Gasly a permis à Alpine d’obtenir sa première qualification dans le top trois en Formule 1, couronnant un impressionnant retournement de situation pour l’équipe. Le Français n’a pas pu cacher son excitation.
“Honnêtement, nous ne pensions pas que nous pourrions atteindre le top trois,” a déclaré Gasly. “C’était un tour incroyable, surtout sur ce circuit où vous flirtez avec les murs partout. Quand ils m’ont dit que nous étions en troisième position pour demain, c’était juste incroyable.”
Gasly a crédité le réglage agressif d’Alpine pour ce résultat inattendu. “Nous avons très peu d’appui ici pour maximiser les lignes droites. Cela a rendu les virages difficiles, mais ça a fonctionné.”
Bien qu’il ait devancé certains poids lourds, Gasly reste réaliste quant à dimanche. “Nous luttons contre Haas et AlphaTauri dans le Championnat des Constructeurs. C’est formidable d’être devant Max et McLaren, mais ce n’est pas notre combat. Notre objectif est de maximiser les points.”
Que faut-il attendre le jour de la course ? Tout peut arriver à Vegas
Les pilotes s’accordent sur une chose : l’imprévisibilité est le thème de dimanche. Une piste plus froide et venteuse, des pneus Hard non testés, et des problèmes de dégradation sur les pneus Soft et Medium signifient que les équipes se préparent au chaos.
Russell, méfiant de la tendance de la F1 pour les fins surprises, est resté ancré. “Ici à Vegas, tout peut arriver. C’est une longue course, et les Safety Cars peuvent tout chambouler.”
Sainz, observant le virage crucial 1, a souligné l’importance de la patience. “La course ne se gagne ni ne se perd là, mais c’est une longue course avec tant d’inconnues. J’espère avoir un bon départ et peut-être dépasser George au virage 1.”
Gasly a fait écho à ce sentiment. “Demain, il s’agira de survivre au premier relais, de gérer le graining et de s’adapter aux conditions. Ça va être un défi, mais nous sommes prêts à donner le meilleur de nous-mêmes.”
L’Acte Principal pour le Duel de Vegas de Dimanche
Avec trois équipes sous les projecteurs et une grille débordante de tension compétitive, le Grand Prix de Las Vegas promet d’offrir des feux d’artifice. Russell pourra-t-il convertir sa pole en victoire ? Sainz s’emparera-t-il de la victoire tant attendue de Ferrari ? Ou Gasly et Alpine pourraient-ils réaliser la surprise ultime ?
