Le Rallye Dakar 2025 a été un champ de bataille difficile pour les Dacia Sandriders, l’équipe subissant un nouveau coup alors que Nasser Al-Attiyah a perdu plus de 30 minutes lors de la quatrième étape en raison de problèmes mécaniques. Suite à la disqualification controversée de Sébastien Loeb et Fabian Lurquin lors de la troisième étape, les problèmes d’Al-Attiyah ont encore aggravé les difficultés de l’équipe dans cet événement éprouvant cette année.
Les problèmes d’Al-Attiyah lors de la quatrième étape
Le quintuple champion du Dakar, qui a commencé l’étape à une prometteuse troisième position au général, a rencontré des problèmes tôt dans le parcours de 415 km entre Al Henakiyah et AlUla. Après 92 km, Al-Attiyah a été contraint de remplacer une roue, ce qui lui a coûté un temps précieux. Plus tard, des réparations importantes ont été nécessaires au kilomètre 188, nécessitant l’assistance de ses coéquipiers Cristina Gutiérrez et Pablo Moreno Huete.
À la fin de l’étape, Al-Attiyah était tombé à la septième place au général, avec plus de 33 minutes de retard sur le vainqueur de l’étape Yazeed Al Rajhi et 35 minutes de retard sur le leader général Henk Lategan.
Points forts de la quatrième étape
- Yazeed Al Rajhi a revendiqué la victoire, réduisant l’avance globale de Henk Lategan à un peu moins de sept minutes. Le pilote de Toyota Hilux a capitalisé sur un rythme constant tout au long de l’étape.
- Mattias Ekström de M-Sport Ford a intégré les positions du podium général, montrant la bonne forme de l’équipe au milieu du chaos pour les autres prétendants de haut niveau.
- Mitch Guthrie Jr, coéquipier d’Ekström, a initialement terminé troisième de l’étape, mais une pénalité de cinq minutes après l’étape l’a rétrogradé à la sixième place.
- Century Racing a réalisé une performance impressionnante avec Brian Baragwanath, Mathieu Serradori et Marcelo Gastaldi offrant des performances compétitives.
Pression de l’Étape Marathon
L’étape quatre a marqué le début de la étape marathon, un défi unique où les concurrents campent dans un bivouac éloigné avec un soutien technique limité. Contrairement aux étapes chronométrées traditionnelles de 48 heures, les étapes marathon jouent un rôle crucial dans l’établissement de l’ordre de route pour l’étape suivante tout en attribuant des points W2RC essentiels.
Les performances notables comprenaient :
- Juan Cruz Yacoopini (Toyota Hilux) terminant troisième de l’étape.
- Martin Prokop (Orlen Jipocar Ford Raptor) revendiquant la quatrième place.
- Mathieu Serradori (Century Racing) surmontant une pénalité de vitesse pour terminer sixième.
La bataille en montée des Sandriders de Dacia
L’équipe Sandriders est sous une pression immense depuis la disqualification de Loeb après la troisième étape. Les revers d’Al-Attiyah lors de la quatrième étape ont désormais mis en péril les chances de succès du podium pour l’équipe. Cependant, avec plusieurs étapes restantes et un terrain imprévisible à venir, l’équipe cherchera à se regrouper et à riposter.
Nasser Al-Attiyah : “C’est frustrant de perdre autant de temps, surtout quand nous étions dans une position forte. Ces choses arrivent au Dakar, mais cela ne rend pas la situation plus facile. Nous allons continuer à pousser.”
Regard vers l’avenir
La étape marathon se poursuit avec la cinquième étape, offrant des opportunités de rédemption pour Al-Attiyah et d’autres qui ont souffert lors du quatrième jour. Pendant ce temps, des leaders comme Lategan et Al Rajhi viseront à consolider leurs positions à mesure que le rallye approche de son point médian.
Pour les Dacia Sandriders, il s’agit de contrôler les dégâts et de sauver ce qui reste de leur campagne Dakar 2025.
