Le cauchemar de la qualification Sprint de Max Verstappen : une révélation choquante de Helmut Marko !
Dans un retournement de situation dramatique sur le circuit de Losail au Qatar, les espoirs de Max Verstappen pour une performance solide ont été anéantis, laissant les fans et les experts en émoi avec des questions. Le champion en titre, qui avait montré sa maîtrise en dominant les sessions précédentes, s’est retrouvé aux prises avec un problème perplexe lors de la phase cruciale SQ3 de la qualification Sprint. Le coupable ? Des pneus tendres, comme l’a révélé l’adjoint de Red Bull, Helmut Marko.
Verstappen, qui avait réalisé le meilleur temps en SQ1 avec des pneus durs et était à un cheveu de la pole avec des pneus moyens en SQ2, n’a pu se contenter que d’une décevante sixième place lorsque cela comptait le plus. Ce revers le place derrière de féroces concurrents, Oscar Piastri et Lando Norris, qui occupent actuellement respectivement la première et la troisième place dans la bataille pour le championnat. Les enjeux sont élevés, Verstappen devant relever le défi redoutable de combler un écart de 24 points lors de la prochaine course Sprint.
MAINTENANT, IL Y A UNE NOUVELLE FAÇON DE VOIR TOUS LES SPORTS MOTEURS ET C’EST LA PREMIÈRE PLATEFORME DE STREAMING EXCLUSIVE AUX SPORTS MOTEURS – ABONNEZ-VOUS AUJOURD’HUI – MSPORTS PLAY
Tout au long de la séance, Verstappen a exprimé sa frustration, se lamentant vocalement du rebond excessif de la voiture, qui a gravement affecté sa performance et l’a même conduit à sortir de la piste lors de son premier tour en SQ3. Helmut Marko n’a pas mâché ses mots dans son analyse, désignant le composé de pneus tendre comme la principale raison des difficultés de Verstappen. « C’est le pneu tendre, » a-t-il déclaré avec emphase, soulignant la disparité de performance. “Avec le pneu medium, nous étions compétitifs, similaire à P1 avec le pneu dur, nous étions également compétitifs.”
Dans un contraste frappant, Yuki Tsunoda, le coéquipier de Verstappen, a devancé le Néerlandais pour la toute première fois, montrant une performance sans faille sur les mêmes pneus tendres qui ont gêné Verstappen. Marko a confirmé que Tsunoda n’a pas rencontré le même problème de rebond, gagnant un temps précieux dans le premier virage. “Les changements que nous avons effectués n’ont évidemment pas résolu notre problème avec le pneu tendre ; ils étaient meilleurs sur la voiture de Yuki,” a-t-il noté.
La situation est aggravée par le fait que, malgré les ajustements effectués pour s’adapter au style de conduite de Verstappen—demandant plus d’adhérence à l’avant—ces changements n’ont pas porté leurs fruits, tandis que Tsunoda a trouvé un meilleur équilibre avec la stabilité à l’arrière. “Mais heureusement, ce n’est que le Sprint, et, pour demain, nous devons régler notre faiblesse avec le pneu tendre,” a ajouté Marko, laissant entrevoir une lueur d’espoir pour une récupération lors de la course principale.
Marko a également précisé que les hauteurs de caisse de la voiture n’étaient pas à blâmer pour le problème de rebond, car le problème était inexistant sur les composés plus durs C1 et C2. « Nous n’avons pas eu de rebond avec le pneu medium ; la hauteur de caisse est restée la même pour les deux pneus, bien sûr, » a-t-il expliqué, soulignant la nécessité de découvrir la cause sous-jacente de cette chute de performance inattendue.
En regardant vers l’avenir, il y a un optimisme prudent pour la distance de course plus longue, bien que Marko ait averti que le dépassement au Circuit de Losail est notoirement difficile, compliquant les efforts de récupération de Verstappen. “Je pense que nous serons plus compétitifs, mais le dépassement est vraiment difficile,” a-t-il averti, soulignant les obstacles à venir.
Dans un retournement de situation, les résultats de la séance de qualification ont offert une lueur d’espoir : l’ascension de Piastri dans le classement du championnat, réussissant à surpasser Norris, donne à Marko une petite consolation au milieu du chaos. « Je pense que le peloton est très serré et qu’ils sont très différents. C’est Mercedes, c’est [Fernando] Alonso [en P4] encore. Donc je pense que beaucoup de choses peuvent se passer, » a-t-il remarqué, faisant allusion à l’imprévisibilité de la course.
Alors que la poussière retombe sur cette tumultueuse séance de qualification, tous les yeux seront rivés sur Red Bull alors qu’ils s’efforcent de rectifier leurs problèmes de pneus tendres. Trouveront-ils la solution à temps pour l’événement principal ? Une chose est certaine : la course au championnat s’intensifie, et chaque instant compte !
