Maximilian Günther a peut-être dominé les statistiques lors de la première course du Jeddah E-Prix—réclamant la pole position, le meilleur tour et la victoire de la course—mais le résultat était loin d’être simple. Il a fallu un dépassement dans le dernier tour sur Oliver Rowland pour sceller sa victoire, marquant la première fois en 17 courses qu’un poleman de Formula E a converti son départ en P1 en victoire de course.
Malgré cette journée statistique parfaite, Günther avait de sérieux doutes sur ses chances après être sorti de son charge rapide Pit Boost de 30 secondes en huitième position.
« Je n’étais pas amusé, mais je savais que j’avais encore deux Modes Attaque, et je savais que quelques voitures poussaient beaucoup ou avaient pris le Mode Attaque, » a admis Günther.
« À la fin, nous avons juste fait notre course, et j’ai vu qu’il était possible de bien récupérer. »
Alors que Rowland menait la plupart de la course, son utilisation précoce du Mode Attaque et le besoin de conserver de l’énergie dans les derniers tours l’ont laissé vulnérable. Günther, avec plus de puissance disponible, a commencé à réduire l’écart, gardant un œil sur une potentielle finition sur le podium—jusqu’à ce qu’il réalise que la victoire était à portée de main.
« À la fin, je pensais : ‘D’accord, le podium est réaliste aujourd’hui,’ mais ensuite j’ai vu que je pouvais réduire l’écart avec Oli, et j’ai essayé jusqu’à la fin. »
Rowland a défendu avec acharnement, rendant son Nissan aussi large que possible, mais la course s’est résumée à un duel dans le dernier virage.
« Il défendait si bien qu’il s’agissait juste de savoir s’il allait se faire couper ou non dans le dernier virage, car il a fait tout ce qu’il fallait. Il s’est rendu très large, mais évidemment je savais que s’il devait lever le pied tôt, alors j’avais ma chance, et je l’ai saisie à la fin. »
Première victoire pour DS Penske
La victoire de Günther a marqué sa sixième victoire en carrière en Formule E mais, plus important encore, son premier triomphe pour DS Penske depuis son changement d’équipe pendant l’intersaison vers l’équipe américaine.
« Cela signifie beaucoup pour moi, » a déclaré Günther. « Je pense que nous avons très bien commencé la saison, en fait, en réalisant toujours de bonnes performances lors des trois premiers week-ends. Malchance à São Paulo, solide lors de la dernière course au Mexique, et ici une journée parfaite avec la pole, le tour le plus rapide et la victoire en course. »
« La course était en fait vraiment difficile. Je pense qu’Oli a fait un travail incroyable jusqu’à la fin, défendant si bien. Nous avons simplement été patients, et nous avions plus d’énergie à la fin, donc j’ai pu le rattraper, mais cela a demandé beaucoup de travail. »
Günther Reste Ancré Avant la Course 2
Alors que la course de samedi a été une percée pour Günther et DS Penske, le jeune homme de 24 ans reste prudent quant à ses chances de victoires consécutives.
« Si vous voulez gagner une course en Formule E, vraiment toutes les étoiles doivent être alignées, » a-t-il expliqué.
« Je pense que c’était le cas aujourd’hui. Demain, tout le monde repart de zéro. La compétition ici est incroyablement serrée, et vous devez toujours garder les deux pieds sur terre. Nous ferons nos devoirs demain. J’aime le circuit ; jusqu’à présent, ça se passe bien, et oui, je donnerai le meilleur de moi-même encore demain. »
Avec l’élan de son côté, Günther va chercher à doubler la mise lors de la deuxième course du Jeddah E-Prix—mais comme l’histoire de la Formule E l’a montré, rien n’est jamais garanti.
