Helmut Marko, le conseiller senior chez Red Bull, a reconnu que leurs espoirs de pole position et de victoire au Grand Prix d’Australie s’amenuisent. Malgré cela, les averses prévues dimanche offrent une lueur d’espoir, avec la possibilité que le « facteur Max » ait encore un impact significatif. La question est de savoir si Max Verstappen peut sortir Red Bull de sa mauvaise passe à Melbourne.
Alors que la F1 2025 a officiellement débuté avec les essais de vendredi précédant le Grand Prix d’Australie, le tableau des temps a apporté de bonnes nouvelles pour Ferrari et McLaren. Charles Leclerc a mené FP2, avec Oscar Piastri et Lando Norris juste derrière, plaçant les deux McLaren dans le top trois. Cependant, il en va autrement pour Red Bull. Verstappen n’a pu obtenir que P5 lors de FP1, glissant davantage à P7 après la deuxième heure d’essai, accusant six dixièmes de retard sur le rythme de Leclerc.
Après FP1, Marko a maintenu une perspective positive, déclarant à ORF que les quatre grandes équipes—Mercedes, Ferrari, McLaren et Red Bull—étaient étroitement appariées. Il a souligné que la position actuelle de Verstappen n’était pas indicative du résultat final. Cependant, à la fin de la journée, l’optimisme de Marko a été remplacé par des inquiétudes concernant la performance de Red Bull à Melbourne. Il a avoué à Sky Germany que les changements effectués après le premier essai n’avaient pas donné de résultats prometteurs.
En regardant les perspectives du GP d’Australie, Marko a exprimé que le meilleur scénario pour Red Bull serait maintenant un départ en deuxième ligne à Albert Park et une place sur le podium. Avec la RB21 fluctuant entre sous-virage et survirage, Marko a noté l’impact négatif que cela pourrait avoir sur les pneus lors d’un run plus long—une perspective défavorable dans un contexte de course.
En termes de compétition, Marko a reconnu McLaren comme l’équipe la plus redoutable, avec une lutte serrée anticipée entre Ferrari, Mercedes et Red Bull. Cependant, la performance à long terme pourrait connaître un changement dramatique d’ici dimanche. Les prévisions annoncent une piste mouillée pour le Grand Prix d’Australie, qui pourrait jouer en faveur de Verstappen. Sa performance exceptionnelle lors du GP du Brésil, trempé de pluie l’année dernière, qui a conduit à son quatrième titre de champion du monde consécutif, témoigne de sa maîtrise dans des conditions humides.
Marko a reconnu la probabilité de pluie, indiquant que cela pourrait ramener le « facteur Max » en jeu. Cependant, pour le nouveau coéquipier de Verstappen chez Red Bull, Liam Lawson, le scénario est moins encourageant. Lawson n’a réussi qu’une P17 lors de la FP2 après une première séance d’essai où il a frôlé le mur au virage 9. Marko a confirmé que cet incident avait causé des dommages au plancher de sa RB21.
Ainsi, à l’approche du Grand Prix d’Australie, le verdict de Marko sur les chances de Red Bull semble loin d’être prometteur. Cependant, le potentiel de pluie le jour de la course et le « facteur Max » qui en découle pourraient encore changer la donne pour Red Bull.
