Les perspectives de Joey Logano en playoffs sous surveillance : Kyle Petty tire la sonnette d’alarme
Alors que les playoffs de NASCAR se profilent à l’horizon, tous les regards devraient être tournés vers Joey Logano et son équipe Penske. Connus pour leur capacité incroyable à briller quand cela compte le plus, cette saison, cependant, pourrait raconter une histoire différente. Le commentateur renommé et ancien pilote Kyle Petty a jeté un gros pavé dans la mare, suggérant que Logano pourrait avoir un parcours difficile lors de la postseason de cette année.
Historiquement, l’équipe Penske a maîtrisé l’art du timing. Au cours des trois dernières saisons, leurs pilotes, en particulier Logano, ont semblé lents tout au long de la saison régulière pour ensuite se transformer en concurrents puissants lorsque les playoffs commencent. Le remarquable retour de Logano lui a permis de décrocher des titres en 2022 et 2024, et son coéquipier Ryan Blaney a remporté son championnat en 2023. Mais cette année, le scénario semble changer.
À la fin de la saison régulière de l’année dernière, Logano affichait un impressionnant bilan de quatre top-cinq et huit top-10, complété par trois victoires en playoffs qui lui ont finalement valu le convoité titre de champion de la Coupe. Avançons jusqu’à cette saison, et les statistiques racontent une histoire différente : Logano n’a réussi que trois top-cinq et sept top-10. Les observations inquiétantes de Petty révèlent un contraste frappant en termes de performance par rapport à son coéquipier Blaney, qui fait des vagues avec un impressionnant total de neuf top-cinq et 13 top-10.
Dans Go PRN Live, Petty n’a pas hésité à exprimer ses inquiétudes concernant la forme actuelle de Logano. « Nous savons que la voiture #12, Ryan Blaney, a de la vitesse. Elle a de la vitesse semaine après semaine. Je n’ai tout simplement pas vu de vitesse chez Joey, » a déclaré Petty de manière emphatique. Il a poursuivi, « C’est la seule chose qui m’inquiète au sujet de la voiture #22. Et l’inconstance d’Austin Cindric quand on le regarde, mais quand on regarde la voiture #22 de Joey Logano, ils n’ont tout simplement pas. »
La critique de Petty était directe, soulignant que l’équipe de Logano a du mal à trouver son rythme, finissant souvent aux 28e ou 29e positions. « Quand ils ont été en compétition et capables de courir devant, ils n’ont pas eu assez pour obtenir la victoire. Ils ont eu assez pour finir deuxième, assez pour finir dans le top cinq, mais pas assez pour l’obtenir. Donc, ça ne se sent pas comme ça cette année comme ça a pu l’être dans le passé, » a-t-il ajouté, soulignant l’urgence de la situation de Logano.
Malgré la perspective sombre, il reste une lueur d’espoir pour l’équipe Penske. Ils sont actuellement la seule équipe avec tous les pilotes qualifiés pour les playoffs, chacun ayant au moins une victoire. Si l’histoire sert de guide fiable, Logano et ses coéquipiers pourraient encore trouver l’étincelle dont ils ont besoin dans les 10 dernières courses menant au dénouement de la saison.
Alors que la finale de la saison régulière approche au Daytona International Speedway, la pression monte pour Logano, Blaney et Austin Cindric. Logano saura-t-il se lever à la hauteur de l’occasion, ou sera-ce une année où la magie des playoffs lui échappe ? Une chose est certaine : les fans de NASCAR s’attendent à une course palpitante et imprévisible alors que la saison post-saison se déroule.
