La répression des flexi-wings par la FIA a été l’une des directives techniques les plus controversées avant la saison de Formule 1 2025—mais il s’avère que les équipes du sport ont joué un rôle majeur dans le report de son application.
Le directeur de l’équipe Williams, James Vowles, a confirmé que les équipes de F1 ont résisté au plan initial de la FIA pour introduire la restriction à Imola (Round 7), réussissant à la retarder jusqu’au Grand Prix d’Espagne (Round 9).
La raison ? Monaco.
Avec le Circuit de Monaco réputé pour détruire les ailerons avant, les équipes ont fait valoir qu’il serait impossible d’avoir un stock suffisant d’ailerons révisés pour la course de rue serrée et impitoyable si la directive prenait effet à Imola.
“C’était à l’origine, je pense, le Round 7 où ils allaient le changer, mais nous avons souligné qu’il y avait Monaco entre les deux, et il est vraiment difficile pour les équipes d’avoir efficacement le bon stock d’ailerons avant pour Monaco,” a expliqué Vowles. “Donc, cela a été reporté à la course après Monaco.”
Cette bataille en coulisses souligne comment les équipes naviguent encore dans la position évolutive de la FIA sur les flexi-wings—une saga qui était déjà un point focal de la saison 2024.
La Guerre des Flexi-Wings : Comment en sommes-nous arrivés là ?
Les flexi-wings sont devenus un champ de bataille majeur en 2024, avec des équipes de premier plan comme Ferrari et Red Bull soulevant des questions sur l’approche de McLaren.
Malgré une surveillance accrue et des enquêtes, aucune équipe n’a été reconnue coupable d’avoir enfreint les règlements. À la fin de la saison, la FIA avait laissé entendre qu’aucun changement supplémentaire n’était à prévoir.
Cette confiance a déclenché une poussée de développement à l’échelle de la grille—pour que la FIA lance une bombe en fin janvier.
Une nouvelle directive technique a réduit la flexibilité autorisée des ailes de 15 mm à 10 mm lors des tests de charge, perturbant les programmes de développement des équipes.
Pour ceux qui repoussent les limites de la conception des flexi-wings, ce changement signifiait une reconception coûteuse en cours de saison.
Qui est le plus touché ? Williams n’est pas inquiet—mais d’autres devraient l’être
Pour Williams, le changement de règle retardé n’est pas une préoccupation majeure—mais Vowles suggère que cela pourrait être un énorme problème pour les équipes de tête.
“En termes d’exploitation de cette zone, je pense que vous constaterez que toutes les équipes font ce qu’elles peuvent, mais il y aura simplement des équipes qui sont plus avancées dans ce domaine que d’autres.”
Bien que Williams ne soit pas à l’avant-garde de l’innovation des ailes flexibles, des équipes de haut niveau comme Red Bull, Ferrari et McLaren pourraient être contraintes d’apporter d’importantes modifications en cours de saison—ce qui pourrait potentiellement modifier l’équilibre des pouvoirs en tête du classement.
“Je ne pense pas que nous soyons leaders du marché dans ce domaine particulier,” a admis Vowles. “Cependant, ce que je peux aussi dire, c’est que le changement de règlement lors de la 9ème manche ne m’inquiète pas particulièrement, ni nous en conséquence, et cela aura probablement un effet plus profond sur d’autres.”
La Grande Image : L’approche de la FIA est-elle trop réactive ?
Cette répression des ailes flexibles est un autre exemple de la FIA qui change les règles du jeu après que les équipes se soient engagées sur des voies de développement.
- Les équipes ont construit leurs voitures 2025 en s’attendant à des règlements stables.
- Le changement soudain de la FIA les oblige à pivoter en cours de saison.
- Une mise en œuvre retardée (9ème manche) atténue le choc—mais ne l’efface pas.
Alors que la saison 2025 se déroule, tous les yeux seront rivés sur la question de savoir si cette directive technique va bouleverser la hiérarchie.
Est-ce que cela va égaliser les chances—ou les puissances du sport trouveront-elles un moyen de maintenir leur avance ?
Quoi qu’il en soit, James Vowles et Williams semblent confiants de ne pas être ceux qui seront pris au dépourvu.
