Le pilote de Formule 1, Esteban Ocon, a exprimé ses inquiétudes concernant les dispositifs de refroidissement portables qui devraient devenir une exigence obligatoire selon les règlements de 2026 du sport. Malgré leur statut obligatoire, Ocon a souligné qu’actuellement, ces dispositifs sont impratiques et inutilisables.
Les dispositifs de refroidissement, qui pompent un liquide de refroidissement à travers des tubes attachés à une boîte dans la voiture et sur un gilet porté par le pilote, sont optionnels pour la saison 2025. Cela est principalement dû au fait qu’ils sont adaptés aux voitures existantes. Cependant, d’ici 2026, ces dispositifs seront intégrés dans les nouveaux systèmes électriques conformément aux nouvelles réglementations, les rendant obligatoires dans la tenue des pilotes à bord de la voiture.
S’exprimant à Motorsport Week et à d’autres médias à Bahreïn lors des essais de pré-saison, Ocon a fait part de ses préoccupations concernant le design et la mise en œuvre actuels de ces dispositifs. Il a souligné qu’ils ne sont pas bénéfiques ni pour le pilote ni pour la voiture dans leur état actuel.
Dans les mots d’Ocon, « Pour le moment, nous ne pouvons pas utiliser le gilet de refroidissement, je pense que personne ne peut. C’est la réalité. » Le pilote a ensuite expliqué les problèmes pratiques liés au dispositif, tels que les grands tubes qui sont inconfortables et encombrants. Malgré les meilleurs efforts de la FIA pour fournir une solution, Ocon insiste sur le fait que ni lui ni son coéquipier Ollie Bearman ne peuvent actuellement utiliser le dispositif.
L’obligation d’installer ces dispositifs sur les voitures survient lorsque les températures ambiantes atteignent 31 degrés, selon les règles de la FIA. Cependant, Ocon soutient que sans une solution plus pratique, il « [estime] que personne n’est en mesure de l’utiliser » dans son format actuel.
En réfléchissant à la prochaine saison de F1, qui est dans seulement deux semaines, Ocon semblait satisfait de sa nouvelle équipe, Haas, après son passage d’Alpine durant l’intersaison. Il a terminé dans le top 10 de l’ordre de course pour la première et unique fois lors de la séance finale des essais de la semaine, un signe prometteur pour l’équipe.
Lorsque l’on a interrogé Ocon sur le potentiel du package de l’équipe à surprendre ses rivaux, il a répondu : “Nous verrons. Jusqu’à ce que nous soyons évidemment à fond lors des qualifications à Melbourne, nous ne saurons pas si nous allons surprendre les autres ou non, mais ce que je sais, c’est que nous nous concentrons sur les bonnes choses. »
Clairement, bien que les nouveaux dispositifs de refroidissement présentent un défi, Ocon et son équipe concentrent leurs efforts sur la compréhension des forces et des faiblesses de leur nouvelle voiture, et se préparent pour la saison à venir avec optimisme.
