Max Verstappen a toujours été un homme de parole, et durant la tumultueuse saison de Formule 1 2024, il l’a prouvé une fois de plus. Au milieu du drame interne de Red Bull, Verstappen a clairement fait savoir que le rôle de Helmut Marko dans l’équipe était non négociable pour lui—une déclaration qui avait un réel poids, grâce à une clause dans son contrat lui permettant de partir si Marko quittait.
Un Week-end Crucial en Arabie Saoudite
Alors que la saison 2024 commençait, Red Bull faisait face à une tempête de controverse. Des accusations contre le directeur d’équipe Christian Horner et des murmures de fuites internes jetaient une ombre sur l’équipe. Lors du Grand Prix d’Arabie Saoudite, des rapports ont émergé selon lesquels Helmut Marko était sous enquête pour avoir prétendument divulgué des détails sur la situation de Horner. Ce développement mettait en péril l’avenir de Marko.
C’est alors que Verstappen est intervenu, délivrant un message clair et calculé.
“Il est une partie importante de ma prise de décision pour tout le temps à venir au sein de l’équipe,” a déclaré Verstappen après avoir décroché la pole position à Jeddah.
La révélation que le contrat de Verstappen incluait une clause reliant son engagement à la présence de Marko soulignait la gravité de ses remarques.
“Ce n’était pas un bluff”
En réfléchissant à ce moment décisif, Verstappen a récemment déclaré à De Telegraaf que ses mots n’étaient pas une menace vide.
“Je pense que j’ai clairement exprimé ce que je pensais à ce sujet,” a déclaré Verstappen. “Et je le pensais aussi. Ce n’était pas un bluff. Et ils le savent aussi au sein de l’équipe.”
Bien que la tourmente pesait sur lui, Verstappen a fait preuve de mesure dans son approche, écartant les décisions hâtives au milieu du chaos.
“Le sentiment n’était pas tout à fait à 100 pour cent,” a admis Verstappen. “Mais d’un autre côté, je ne pense pas non plus que si quelque chose tourne mal, on puisse immédiatement dire : je pars. Je ne suis pas comme ça.”
Clause supprimée, stabilité rétablie
Pour assurer une stabilité à long terme, la clause dans le contrat de Verstappen lui permettant de partir si Marko s’en allait a depuis été supprimée. Marko lui-même a confirmé à De Telegraaf que cet ajustement faisait partie de la mise en place d’une base plus solide pour l’avenir de Red Bull.
Avec ce changement, le contrat actuel de Verstappen avec Red Bull s’étend jusqu’en 2028, alors qu’il vise son cinquième titre mondial consécutif en 2025.
L’héritage durable de Marko
Marko, quant à lui, reste instrumental dans la formation de l’avenir de Red Bull, poursuivant son travail d’identification et de soutien aux jeunes talents. Pour Verstappen, son soutien indéfectible à Marko en dit long sur leur lien professionnel profond et leur respect mutuel.
La vue d’ensemble
Alors que Verstappen consolide son héritage en tant que l’un des grands de la Formule 1, sa loyauté envers ceux qui ont façonné sa carrière se distingue. Ses actions lors de la saga de 2024 ont envoyé un message clair : il n’est pas seulement un pilote, mais un leader qui valorise la confiance et la stabilité dans un sport à enjeux élevés.
Avec l’engagement de Verstappen réaffirmé et Red Bull recentré, 2025 semble prêt à être un autre chapitre décisif pour le Néerlandais et son équipe.
