La star de McLaren, Lando Norris, a commenté la décevante saison 2024 de Sergio Perez, suggérant que les performances en demi-teinte du pilote mexicain ont nui à Red Bull Racing plus qu’elles n’ont aidé Max Verstappen.
Saison de Perez en Chiffres
La forme de Perez a chuté de manière spectaculaire cette saison, le laissant à une distance de 251 points derrière Verstappen dans le classement du Championnat des Pilotes. Alors que Verstappen a remporté son quatrième titre mondial consécutif à Las Vegas, Red Bull a du mal à suivre le rythme dans le Championnat des Constructeurs et est sur le point de perdre sa couronne.
Perez n’est pas monté sur le podium depuis avril et n’a réussi à obtenir que 21 points lors des huit dernières courses, un contraste frappant avec la domination constante de Verstappen. Son incapacité à rivaliser au niveau de Verstappen a amplifié les défis de l’équipe pour défendre son titre de Constructeurs.
Norris sur l’Impact de Perez
En s’adressant aux médias, Norris a soutenu que le manque de concurrence de Verstappen face à son coéquipier a été une arme à double tranchant pour le Néerlandais et Red Bull. Alors que la sous-performance de Perez a éliminé la pression interne de l’équipe, cela a également entravé la capacité de Red Bull à optimiser sa performance et sa stratégie.
Norris :
« Il y a des avantages et des inconvénients. Max n’a personne pour le pousser, essayer d’autres choses avec la voiture, ou fournir des données précieuses à travers des tests A à B. »
« En même temps, Max n’a pas à gérer le fait de battre un coéquipier, ce qui apporte un certain confort. Mais parfois, avoir de la pression vous rend meilleur. Max est phénoménal, mais avoir un coéquipier plus fort pourrait faire avancer l’équipe. »
Norris a suggéré que les difficultés de Perez ont contraint Red Bull à se fier uniquement à Verstappen, laissant un écart significatif dans leur capacité à rivaliser pour le Championnat des Constructeurs.
La bataille des Constructeurs
McLaren est en tête du classement des Constructeurs avec un avantage de 24 points sur Ferrari, tandis que Red Bull a encore reculé. Norris a affirmé que le déclin de Red Bull n’est pas dû à Verstappen mais à la disparité entre ses deux pilotes.
Norris :
« Red Bull aurait probablement gagné le Championnat des Constructeurs s’ils avaient deux pilotes aussi bons que Max. C’est évident. »
Cette observation souligne l’importance d’avoir deux pilotes constamment performants, en particulier dans une saison aussi disputée que 2024.
L’Héritage de Verstappen et la Dynamique d’Équipe
Norris a reconnu l’exceptionnelle capacité de Verstappen à surpasser constamment ses coéquipiers, une caractéristique de sa carrière.
Norris :
« Max a prouvé avec tout le monde qu’il a affronté qu’il les a battus. C’est difficile pour tout coéquipier. »
Cependant, il a exprimé l’espoir que Verstappen aura un jour un coéquipier capable de le défier, ce qui pousserait à la fois le Néerlandais et l’équipe vers des sommets encore plus élevés.
Regard vers l’Avenir
Alors que Red Bull se prépare à évaluer sa future équipe de pilotes, y compris la position de Perez pour 2025, les commentaires de Norris soulignent un problème plus large : l’importance de maintenir un duo de pilotes équilibré et compétitif. Avec le Championnat des Constructeurs qui lui échappe, Red Bull pourrait devoir repenser sa stratégie si elle souhaite retrouver sa domination dans le sport.
