Red Bull Racing a avoué que leur test de pré-saison en Formule 1 ne s’est pas déroulé comme prévu, la dernière RB21 ne répondant pas à leurs attentes. L’objectif de l’équipe était de concevoir une voiture pour la saison en cours avec une fenêtre d’exploitation élargie, suite aux problèmes rencontrés en milieu de saison avec la RB20 en 2024. Malgré ces problèmes, Max Verstappen a réussi à décrocher le titre, devançant Lando Norris.
Cependant, leur voiture de 2025 semble rencontrer des turbulences. Les rapports des tests de Bahreïn suggèrent que les performances de la voiture ne sont pas à la hauteur, poussant Red Bull à reconnaître que des améliorations sont nécessaires avant le début de la saison, surtout si elle veut rivaliser avec McLaren en tête.
En réfléchissant au dernier jour du test, le directeur technique de Red Bull, Pierre Wache, a avoué que le test n’était pas aussi fluide qu’ils l’avaient projeté. « Nous avons rencontré plus de problèmes que prévu. Il est crucial que nous découvrions de tels problèmes ici plutôt que plus tard, et c’est pourquoi nous sommes ici – pour mieux comprendre la voiture, » a déclaré Wache.
Dans une tentative de comprendre la dynamique de la voiture, Red Bull a mené divers expérimentations de réglages au cours de la période de trois jours. Cependant, Wache a admis se sentir inquiet car tous les efforts n’ont pas porté leurs fruits, et les progrès n’étaient pas aussi substantiels qu’ils l’espéraient. « Parfois, la voiture ne répondait pas comme nous l’avions envisagé. Bien que nous avançons dans la bonne direction, la quantité de progrès n’était pas aussi significative que nous l’avions prévu. C’est quelque chose sur lequel nous devons travailler avant la première course et pour les améliorations futures, » a ajouté Wache.
Verstappen, qui conduisait une voiture nettement rapide qui a dominé le début de la saison précédente, a reconnu que l’équipe commence 2025 sur une note moins optimiste. Commentant son dernier jour dans la voiture avant de se rendre en Australie, Verstappen a déclaré : « Ce n’était pas si mal, mais il reste encore du travail à faire. Cependant, c’est ce que nous avions anticipé et nous sommes déterminés à continuer à travailler et à nous améliorer. »
Alors que l’équipe se dirige vers Melbourne, Verstappen espère que l’analyse de toutes les données fournira plus d’informations. « Il est difficile d’évaluer le rythme de chacun, donc il y a encore beaucoup de travail devant nous. Nous sommes impatients de commencer la vraie course en Australie, » a-t-il ajouté.
Les impressions en bord de piste de Scott Mitchell-Malm s’alignent avec les sentiments exprimés par Red Bull et Verstappen. Red Bull avait déjà pris du retard après qu’une fuite d’eau ait légèrement limité la journée complète de Liam Lawson dans la voiture jeudi. Ensuite, des rumeurs ont circulé selon lesquelles une caractéristique d’understeer de 2024 menant à un oversteer à la sortie était encore perceptible lorsque Verstappen a pris le relais vendredi.
Lors d’un voyage de deux heures en bord de piste à la fin de la journée, Verstappen a été vu avec du flo-vis sur un sidepod lors de trois passages distincts – deux fois du côté droit, une fois du côté gauche, et à différents endroits du sidepod à chaque fois. Cela indique que Red Bull cherchait encore des réponses jusqu’aux derniers moments des essais.
Bien que les essais soient précisément ce pour quoi les équipes étaient présentes, Red Bull a beaucoup expérimenté cette semaine pour comprendre dans quelle mesure elle a élargi sa fenêtre de travail, qui était son principal objectif pour cette voiture. Mais le flo-vis dans la dernière heure est une vue rare et n’est normalement pas un signe d’une équipe qui a tout sous contrôle.
Même si Verstappen semblait réussir à le faire fonctionner suffisamment bien tard dans la journée – et d’autres passages ont prouvé que cela peut être une voiture rapide – cela ne semble pas ‘facilement rapide’. Cela s’explique très facilement par le fait que Red Bull n’a pas encore réalisé les progrès qu’elle pensait avoir, et a rencontré plus de problèmes que prévu.
Il reste du temps pour que cela change avant l’Australie, mais si ce n’est pas le cas, et que le groupe de tête est aussi serré qu’il en a l’air, cela pourrait faire la différence entre Red Bull étant deuxième ou quatrième dans le groupe de tête.
