Charles Leclerc, the pilot from Monaco, achieved third place in the Saudi Arabian Grand Prix, which took place on March 9, 2024. Leclerc believes that Ferrari has shown the greatest improvement among all Formula 1 teams in the last six months. This result reflects Carlos Sainz’s performance in Bahrain, as Ferrari once again proved to be the closest competitor to the dominant Red Bulls. Starting from second position, Leclerc faced a challenge from Sergio Perez in the early corners, but managed to hold his ground and maintain his position. However, Perez eventually overtook Leclerc on the fourth lap and increased the gap to finish the race 10 seconds ahead. Leclerc acknowledges that Ferrari’s lower top speed is a disadvantage and questions whether the decision to use the same rear wing configuration as Bahrain was the right choice. Despite facing obstacles such as the Safety Car intervention and slower cars on the track, Leclerc and the Ferrari team maximized their performance.
« We faced difficulties during the early stages of each tire change, whether at the start of the medium compound or at the start of the hards. We struggled to activate the tires. Towards the end of the stint, we managed the medium tires quite well, but we didn’t see the same improvement with the hards. We noticed some progress towards the end, but it was too late to fully recover from the setbacks we faced at the beginning of the race. Overall, it was a positive race. »
La Ferrari a eu un début de saison nettement meilleur cette année par rapport à la précédente, au cours de laquelle ils ont dû composer avec une voiture difficile à manier en raison de sa sensibilité au vent. Cependant, un changement de concept en milieu de saison a propulsé la Ferrari dans les classements, résultant en sa seule victoire non-Red Bull de l’année dernière et se terminant à seulement trois points derrière la deuxième place. L’équipe a maintenu cet élan en 2024 avec une voiture plus adaptable par rapport à son prédécesseur. Cela a renforcé l’optimisme de Leclerc quant à la réduction de l’écart avec Red Bull.
« Je crois que nous progressons graduellement dans la bonne direction », a-t-il déclaré. « Si je réfléchis aux six ou sept derniers mois, nous avons été l’équipe qui a montré la plus grande amélioration. Nous réduisons lentement l’écart. La différence est encore assez substantielle, mais si nous continuons à travailler de cette manière, il est juste une question de temps avant que nous commencions à exercer davantage de pression sur les Red Bulls. »
