Alors que le monde de la Formule 1 tourne son attention vers Ferrari, suite à la transition du champion sept fois titré Lewis Hamilton de Mercedes, les projecteurs sont également fermement braqués sur Charles Leclerc. L’ancien pilote de F1 Roberto Merhi a suggéré que c’est Leclerc, et non Hamilton, qui est sur le point de mener la quête de l’équipe italienne prestigieuse pour le championnat.
Le passage de Hamilton à Ferrari a fait la une des journaux, entraînant des prévisions d’un autre affrontement palpitant avec Verstappen, rappelant le championnat de 2021. Certains experts, dont Tom Coronel, ont même prédit un dramatique décideur de championnat similaire à celui de cette année-là. Cependant, la perspective de Merhi offre un récit différent.
Merhi soutient que la familiarité profonde de Leclerc avec Ferrari, couplée à son influence significative sur le développement de la SF-25, lui confère un avantage distinct. « Ferrari a le potentiel de remporter le Championnat du Monde, » a affirmé Merhi, « mais je vois une chance plus brillante avec Charles Leclerc aux commandes plutôt qu’avec Lewis Hamilton. C’est le territoire de Charles, la Ferrari est faite sur mesure pour lui. La dynamique de l’équipe est très différente de celle de Mercedes. »
Malgré le palmarès impressionnant d’Hamilton en tant que champion sept fois titré, sa performance à l’ère des effets de sol a été marquée par des défis. Andrew Shovlin de Mercedes a précédemment souligné que, bien qu’Hamilton ait prospéré sous les anciennes réglementations, il a trouvé les voitures actuelles plus difficiles à appréhender.
Shovlin a précisé : « Hamilton comptait beaucoup sur certains éléments qui étaient cruciaux pour une performance optimale sous les anciennes réglementations. Il a trouvé plus difficile de s’adapter à la façon dont ces nouvelles voitures fonctionnent. »
Lors de la saison 2024, Hamilton a terminé septième, marquant le pire résultat de sa carrière, malgré deux victoires. La question maintenant est de savoir à quelle vitesse il peut s’adapter à ses nouvelles circonstances chez Ferrari. Merhi a exprimé des réserves quant à la capacité d’Hamilton à s’ajuster rapidement.
Avec Ferrari montrant une forte forme lors de la saison précédente, et l’intégration profonde de Leclerc au sein de l’équipe, beaucoup estiment que cela pourrait être la chance en or de Leclerc pour remporter son premier titre. Seul le temps dira si cette prédiction se réalise ou si Hamilton prouvera une fois de plus à ses détracteurs qu’ils ont tort.
