Max Verstappen a peut-être remporté son quatrième championnat du monde de Formule 1 en 2024, mais ses actions en dehors des pistes à la suite d’une pénalité de service communautaire controversée ont suscité l’admiration. Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a loué les efforts du Néerlandais lors de son récent service au Rwanda, où Verstappen a participé à un programme de développement du sport automobile à la base.
De la Controverse à la Contribution : Le Service Communautaire de Verstappen
La pénalité de Verstappen découlait d’un incident lors du week-end du Grand Prix de Singapour, où son utilisation publique de jurons lors d’une conférence de presse a suscité des critiques. Bien que Verstappen ait exprimé sa déception face à la décision, il a abordé son service communautaire avec professionnalisme et humilité, laissant une empreinte durable en s’engageant avec de jeunes pilotes aspirants au Rwanda.
En collaboration avec le Rwanda Automobile Club (RAC), Verstappen a passé du temps avec des centaines d’enfants impliqués dans le karting et d’autres activités de course à la base. La FIA a partagé sa gratitude sur les réseaux sociaux, reconnaissant la volonté de Verstappen d’embrasser cette opportunité.
“Rendre à la communauté. Merci, Max,” a posté la FIA sur X, accompagnant des images de Verstappen interagissant avec de jeunes coureurs.
La vision de Ben Sulayem : Le service communautaire comme exigence pour la super licence
Le président de la FIA, Ben Sulayem, a salué le dévouement de Verstappen, déclarant qu’il avait rempli ses obligations avec sincérité. Soulignant l’importance plus large de telles initiatives, Ben Sulayem a suggéré que le service communautaire devrait devenir une exigence obligatoire pour l’obtention d’une super licence en Formule 1, plutôt que d’être limité à des pénalités.
“Tout le monde devrait contribuer. Peut-être qu’à l’avenir, le service communautaire ne doit pas être une punition mais devient une partie obligatoire de la super licence pour les pilotes de Formule 1,” a déclaré Ben Sulayem.
Il a souligné l’importance pour les pilotes de redonner aux communautés, notant la valeur que cela apporte à la portée et à la popularité mondiale du sport.
Max Verstappen : Donner l’exemple
Le temps de Verstappen au Rwanda a été un témoignage de son engagement à favoriser la prochaine génération de talents en sport automobile. Il a interagi avec de jeunes garçons et filles apprenant les bases du karting et a même travaillé aux côtés d’équipes pour construire et entretenir leurs voitures.
“Il [Verstappen] était là, il était avec les jeunes filles et garçons qui ont construit la voiture, et il y avait aussi les filles qui faisaient du karting pour la première fois. Il y en avait environ des centaines,” a déclaré Ben Sulayem.
Une Nouvelle Ère de Responsabilité dans le Sport Automobile ?
Les actions de Verstappen pourraient établir un précédent pour que les pilotes de F1 assument de plus grandes responsabilités communautaires. La FIA envisagerait d’intégrer le service communautaire dans le cadre de la super licence, une démarche qui pourrait renforcer l’image mondiale et l’accessibilité du sport.
Cette initiative s’aligne avec la mission plus large de la FIA de rendre le sport automobile plus inclusif et inspirant pour les communautés sous-représentées. En tirant parti de la notoriété des pilotes de F1 comme Verstappen, des programmes comme celui au Rwanda pourraient susciter un nouvel intérêt et de nouvelles opportunités dans des régions traditionnellement mal desservies par le sport automobile.
Quelles sont les prochaines étapes pour Verstappen et la F1 ?
Alors que la saison 2024 touche à sa fin, les pilotes, y compris Verstappen, s’apprêtent à profiter d’une bien méritée pause hivernale. Avec la campagne 2025 à l’horizon, la poussée de la FIA pour un service communautaire obligatoire pourrait se concrétiser, garantissant que les pilotes de Formule 1 contribuent non seulement sur la piste, mais aussi en dehors.
Pour Verstappen, son héritage de champion comprend désormais une contribution significative à l’avenir des bases du sport automobile—prouvant que même au milieu de la controverse, il reste un leader tant sur la piste qu’en dehors.
