McLaren Racing vise la classe GTP : un mouvement audacieux dans l’IMSA !
Dans une annonce palpitante qui pourrait bouleverser le monde des courses automobiles, le PDG de McLaren Racing, Zak Brown, a exprimé son intention enthousiaste de plonger dans la classe Grand Touring Prototype (GTP) du Championnat IMSA WeatherTech SportsCar. Cette révélation a eu lieu lors d’une table ronde médiatique électrisante avant la 64e édition emblématique des 24 Heures de Daytona, où les légendes de la course se rencontrent pour un affrontement chargé d’adrénaline.
Brown, accompagné du directeur de l’équipe McLaren Hypercar, James Barclay, et de Richard Dean, co-propriétaire de United Autosports, a réaffirmé la forte ambition du géant automobile britannique de laisser sa marque dans l’IMSA. Depuis le lancement du programme de prototypes de haut niveau de McLaren, Brown a constamment souligné cet objectif, et ses récentes déclarations soulignent un engagement solide à rejoindre les rangs d’élite de la compétition automobile.
“Commençons par mettre en route le WEC (Championnat du Monde d’Endurance de la FIA), et notre désir d’être dans l’IMSA est très élevé,” a déclaré Brown avec un enthousiasme palpable. Sa stratégie reflète les succès passés de McLaren, où une planification et une exécution minutieuses ont conduit à des triomphes en Formule 1 et en IndyCar avant de viser le prestigieux Championnat du Monde d’Endurance. “C’est un pas à la fois ; rien de différent des autres,” a-t-il ajouté, signalant une approche méthodique de leurs ambitions en matière de course.
L’héritage de course de McLaren ne concerne pas seulement les aspirations ; il s’agit d’histoire. Brown se remémore les Rolex 24 de 2018, où il a présenté deux pilotes de Formule 1 de McLaren—le double champion du monde Fernando Alonso et la star montante Lando Norris—à l’événement en tant que membre de l’équipe Ligier LMP2 de United Autosports. Le jeune Norris et Phil Hanson ont fait sensation avec leurs performances impressionnantes, Norris étant désormais champion du monde et Hanson célébré pour sa récente victoire générale aux 24 Heures du Mans avec une Ferrari 499P.
Alors que McLaren Automotive se prépare à revenir au WeatherTech Championship en 2026 avec une entrée Grand Touring Daytona Pro (GTD PRO), l’anticipation est palpable. L’équipe RLL Team McLaren alignera la McLaren 720S GT3 EVO n° 59, mettant en avant une sélection de rookies prometteurs désireux de laisser leur empreinte sur la piste.
Entre-temps, l’excitation entourant les Rolex 24 à Daytona se poursuivait alors que United Autosports visait des victoires consécutives dans la très compétitive catégorie Le Mans Prototype 2 (LMP2). Avec deux entrées redoutables, les ORECA LMP2 07 n° 2 et n° 22, l’équipe présentait un mélange de pilotes expérimentés et nouveaux, dont Daniel Goldburg, Rasmus Lindh et le talentueux Gregoire Saucy, prêts à relever le défi de front.
Malgré une course difficile, l’équipe RLL Team McLaren a surmonté un problème de capteur de pression des pneus pour terminer à une respectable 12e place en GTD PRO, impressionnant en partant de la première ligne. Les efforts de United en LMP2 ont vu la voiture n° 22 finir quatrième et la voiture n° 2 à la dixième place, démontrant la résilience et l’esprit compétitif de l’équipe.
Zak Brown n’est pas qu’un spectateur ; c’est un pilote chevronné lui-même, ayant participé au récent événement IMSA Classic de Historic Sportscar Racing (HSR), où il a piloté la légendaire ex-Tom Walkinshaw Racing 1990 No. 61 Jaguar XJR-16.
Alors que McLaren Racing se prépare pour un nouveau chapitre audacieux en GTP, les fans de sport automobile et les concurrents sont tous impatients. L’ambition de McLaren se traduira-t-elle par du succès sur la piste ? Seul l’avenir le dira, mais une chose est sûre : le monde de la course observe de près alors que cette marque iconique se prépare pour une nouvelle ère palpitante.
