Alors que le Grand Prix d’Australie 2025 approche, Red Bull fait face à un week-end difficile, avec son directeur d’équipe, Helmut Marko, exprimant des inquiétudes concernant leur rythme de course. Les perspectives de l’équipe à Albert Park semblent sombres après une performance moins que remarquable vendredi à Melbourne.
Malgré leur arrivée à l’événement avec une multitude d’améliorations, y compris un nouveau plancher, les pilotes Max Verstappen et Liam Lawson n’ont trouvé aucun répit dans une voiture qui continue de se révéler difficile à gérer. L’équipe est arrivée à Albert Park à la recherche de réponses après un hiver tumultueux déclenché par un test de pré-saison incohérent à Bahreïn. Mais, les réponses semblaient insaisissables alors que Verstappen a à peine réussi à se classer 7e lors de la FP2, tandis que le nouveau venu Lawson luttait à la 17e place.
L’équipe Red Bull s’est retrouvée à la traîne de ses adversaires Ferrari, McLaren, et même Racing Bulls, avec Verstappen accusant un retard de plus de six dixièmes de seconde sur le meilleur temps de Charles Leclerc. Il a également été surpassé par Yuki Tsunoda et Isack Hadjar.
Dans une conversation avec Sky Sports Deutschland, Marko a reconnu la lutte continue de l’équipe avec des problèmes d’équilibre. Il a également déploré les ajustements infructueux qu’ils ont réalisés après la première séance d’essai.
« La voiture oscillait entre le sous-virage et le survirage, ce qui impacte inévitablement l’usure des pneus à long terme », a expliqué Marko, ajoutant : « Nous ne sommes pas en tête du peloton, mais, dans des circonstances normales, un podium est le meilleur que nous puissions espérer. »
Verstappen, réputé pour sa capacité à gérer des voitures difficiles, a fait écho aux sentiments de Marko, reconnaissant un manque d’adhérence qui a conduit le véhicule à glisser de manière imprévisible dans des virages cruciaux.
À la lumière de ces obstacles de vitesse, Marko a proposé que le meilleur espoir de l’équipe repose désormais sur la pluie imminente prévue pour dimanche, qui pourrait offrir à Verstappen une occasion de montrer son talent exceptionnel.
“McLaren semble être l’équipe à battre en ce moment, avec Ferrari, Mercedes et nous engagés dans une bataille serrée pour les positions trois à cinq. Cependant, s’il pleut, le ‘facteur Max’ pourrait changer la donne,” a spéculé Marko.
Pendant ce temps, le coéquipier de Verstappen, Liam Lawson, est encore en train de trouver ses repères au plus haut niveau. Malgré des performances décevantes lors des deux séances d’essai, Marko a défendu la performance de Lawson, le comparant à Andrea Kimi Antonelli, qui fait également ses débuts à Albert Park. Marko a reconnu le potentiel de Lawson, déclarant : « il y a définitivement plus à venir de sa part.”
Cependant, le rythme impressionnant de McLaren et un Ferrari renaissant ont poussé Red Bull dans une position défensive. À moins que des améliorations significatives ne soient apportées pendant la nuit, Verstappen pourrait devoir compter sur des conditions météorologiques erratiques et son talent extraordinaire pour sécuriser une position honorable.
À l’approche de la dernière séance d’essai de samedi, cela sera un déterminant clé pour savoir si le champion en titre peut réduire l’écart ou si Red Bull devra se battre depuis une position désavantageuse une fois la course commencée dimanche. Les perspectives de l’équipe semblent incertaines, mais la question demeure – y a-t-il un rayon de soleil à l’horizon pour Red Bull ?
