Rosberg X Racing (RXR) de Nico Rosberg a annoncé qu’il cesserait ses opérations après quatre années remarquables en Extreme E, laissant derrière lui un héritage de triomphe tant sur la piste qu’en dehors. L’équipe, renommée pour son ethos #DrivenbyPurpose, était dirigée par le champion du monde de Formule 1 2016, Nico Rosberg, et est devenue la structure la plus réussie de la série tout électrique tout-terrain, avec neuf victoires, deux championnats et une réputation d’allier activisme environnemental et sport automobile d’élite.
La Fin d’une Époque
Rosberg a décrit la décision de fermer RXR comme « douce-amère », réfléchissant au succès de l’équipe et à sa mission plus large. « Construire RXR n’était pas seulement une question de course ; il s’agissait de créer une équipe guidée par un but qui pouvait faire une réelle différence », a-t-il déclaré. « De nos victoires en championnat à nos initiatives environnementales et d’égalité, nous avons accompli tant de choses ensemble. Bien qu’il soit doux-amer de fermer ce chapitre, je suis fier de ce que nous avons réalisé. »
RXR a rejoint Extreme E pour la première fois en 2021, devenant l’une des équipes fondatrices de la série aux côtés de noms comme X44 (Lewis Hamilton), Veloce Racing et Andretti. L’équipe a rapidement marqué les esprits, remportant le championnat inaugural avec Johan Kristoffersson et Molly Taylor au volant. Leurs trois victoires, y compris la première course historique en Arabie Saoudite, ont donné le ton à la domination de RXR.
Un Héritage d’Excellence
Avec un record de neuf victoires sur 24 courses, les distinctions de RXR ont cimenté son statut de puissance dans Extreme E. Le duo de Kristoffersson et Mikaela Åhlin-Kottulinsky a poursuivi le succès de l’équipe dans les saisons suivantes, remportant des victoires supplémentaires et s’assurant le championnat 2023 après une campagne âprement disputée. Åhlin-Kottulinsky a réfléchi à son temps passé avec RXR, disant : « RXR m’a donné la chance de repousser les limites, de courir avec un but et de grandir de façons que je n’aurais jamais imaginées. Ce voyage a été inoubliable. »
Kristoffersson, sept fois champion du monde de Rallycross, a fait écho à ces sentiments. « Gagner deux championnats a été un accomplissement incroyable, mais ce qui ressort le plus, c’est l’impact que nous avons eu au-delà de la course. Cela a été plus qu’une équipe de course ; c’était une famille. »
Défis et Transition
La saison 2024 de RXR, bien que solide, a laissé entrevoir des dynamiques changeantes dans Extreme E. Une victoire lors de la course d’ouverture de la saison en Arabie Saoudite a été suivie de trois quatrièmes places, laissant l’équipe troisième au classement lorsque la série a fait une pause après le Hydro X Prix en Écosse. La décision de suspendre la saison est survenue alors qu’Extreme E se préparait à faire la transition vers Extreme H, une évolution alimentée à l’hydrogène de la série qui doit faire ses débuts en 2025.
RXR a confirmé qu’elle ne fera pas partie de ce nouveau chapitre. Dans un communiqué de l’équipe partagé sur les réseaux sociaux, RXR a souhaité du succès à la nouvelle série Extreme H et à ses concurrents, signalant la fin de sa participation à la révolution de l’énergie verte dans le sport.
L’Impact au-delà de la Course
Tout au long de son mandat, RXR s’est distingué par son engagement envers la durabilité et l’égalité. L’équipe a planté des milliers d’arbres, inspiré les jeunes générations et a constamment défendu la sensibilisation environnementale aux côtés de ses réalisations sur la piste. Le directeur général Maximilian Wasler a résumé l’éthique de l’équipe en disant : « Il est rare de trouver une équipe si engagée à gagner et à faire la différence. Je suis fier de nos réalisations et j’ai hâte de voir comment l’héritage de RXR inspirera les futures initiatives. »
Quelles sont les prochaines étapes pour Extreme E et ses étoiles ?
Alors qu’Extreme E se tourne vers l’énergie hydrogène, des équipes comme Veloce Racing et SUN Minimeal ont signalé leur intention de rester, mais l’absence de RXR laissera un vide notable. Kristoffersson, Åhlin-Kottulinsky et d’autres anciens de RXR trouveront probablement de nouveaux chemins dans le sport automobile, portant avec eux l’héritage d’une équipe qui a couru avec un but.
Pour Nico Rosberg, la fermeture de RXR ne marque pas la fin de son parcours dans les initiatives axées sur la durabilité, mais plutôt la conclusion d’un chapitre transformateur dans l’histoire du sport automobile. Alors qu’Extreme H ouvre une nouvelle ère, l’héritage de RXR servira de référence pour le succès sur la piste et l’impact au-delà.
