Le jeune espoir de la Formule 1, Gabriel Bortoleto, est prêt à contester la perception du conseiller senior de Red Bull, Helmut Marko, qui l’a récemment qualifié de pilote de grade ‘B’. Malgré les éloges de Marko pour l’intellect stratégique et la gestion des pneus de Bortoleto, il a affirmé que le Brésilien manquait de la « vitesse pure » associée aux pilotes de haut niveau.
Répondant à ce verdict, Bortoleto a exprimé sa détermination à prouver que l’évaluation de Marko est erronée avec le temps. Le rookie ambitieux, qui a précédemment remporté à la fois les titres de Formule 3 et de Formule 2 lors de défis directs contre les pilotes de Red Bull, reste imperturbable, déclarant : « J’ai vu cela, et j’adore les défis. »
L’entrée de Bortoleto en Formule 1 est marquée par un palmarès impressionnant. Il reflète les exploits extraordinaires de Charles Leclerc, George Russell et Oscar Piastri, ayant remporté consécutivement les titres F3 et F2. Sauber l’a accueilli comme coéquipier de Nico Hulkenberg, ajoutant à l’anticipation entourant ses débuts.
De plus, le talent de Bortoleto a attiré l’attention de la société de gestion A14 de Fernando Alonso. Le double champion du monde a déclaré avec audace la saison dernière que parmi les rookies de F1 2025, Bortoleto est le meilleur.
Marko, cependant, reste sceptique. S’exprimant sur la chaîne interne de Red Bull, Servus TV, il a exprimé ses réserves : « Je le classerais comme un pilote ‘B’. C’est un pilote très intelligent. Il a remporté le championnat de Formule 3, mais avec seulement une victoire et il reste généralement à l’écart des problèmes. En Formule 2, il n’a réussi que deux victoires. C’est un pilote qui ramène la voiture à la maison en toute sécurité, a une bonne maîtrise de la stratégie et de la gestion des pneus, mais je ne vois pas cette vitesse pure en lui. »
Le pilote brésilien débutant n’est pas affecté par les commentaires de Marko et se réjouit de prouver sa valeur lors de sa première saison en F1. « Entendre cela de Helmut, c’est un gars qui a mis beaucoup de talents en Formule 1, et qui a déjà mis beaucoup de mauvais talents en F1, donc on peut voir qu’il a eu raison et tort et, espérons-le, je vais lui prouver qu’il a tort avec le temps, » a déclaré Bortoleto avec confiance, lors d’une interaction avec la presse à Melbourne.
Bortoleto est déterminé à laisser sa performance parler pour lui. Il vise à prouver que Marko a tort et espère que le conseiller de Red Bull reconnaîtra finalement son erreur. Pour l’instant, le jeune pilote se concentre sur l’amélioration de ses compétences et sur la réalisation de la meilleure performance possible. Il est fier de ses victoires dans les séries juniors, en particulier de ses victoires contre les propres pilotes de Red Bull, et est prêt à continuer cette série de victoires en Formule 1.
