À seulement 18 ans, Andrea Kimi Antonelli de Bologne est sur le point de faire l’histoire en tant que nouveau pilote de Formule 1 de Mercedes, prenant la place de la légende Lewis Hamilton pour la saison 2025. Le jeune Italien, qui se distingue dans les catégories juniors et est un pilote junior de Mercedes, embrasse son ascension fulgurante vers le sommet du sport automobile avec humilité, concentration et un clin d’œil à ses idoles.
« Je ne l’ai pas encore réalisé »
L’ascension d’Antonelli en Formule 1 a été rapide, mais l’ampleur de son accomplissement n’a pas encore complètement pénétré chez le teenager. S’exprimant à Gazzetta dello Sport, il a avoué : “Je ne l’ai pas encore réalisé. Peut-être que cela arrivera à Melbourne l’année prochaine. Ce sera très excitant.”
Malgré l’excitation écrasante, Antonelli reste les pieds sur terre. “En ce moment, je pense juste à comment je peux m’améliorer,” a-t-il expliqué. “J’essaie de me concentrer pleinement sur ma tâche et d’imaginer différentes situations. Je serai certainement nerveux, mais j’essaierai quand même de me concentrer sur mon travail.”
Remplir de grandes chaussures
Remplacer le septuple champion du monde Lewis Hamilton chez Mercedes n’est pas une tâche facile, mais Antonelli est déterminé à tracer son propre chemin. “Il n’est pas possible de remplacer Lewis Hamilton. C’est une si grande figure du sport et il a accompli tant de choses dans sa carrière,” a déclaré Antonelli, reconnaissant la gravité du rôle qu’il va occuper. “Je ne veux pas être vu comme son remplaçant. Je suis juste le prochain pilote de Mercedes en 2025, et je suis vraiment excité pour cela.”
Racing Max Verstappen et Honorer l’Héritage de Senna
Antonelli est bien conscient des défis qui l’attendent, y compris la compétition contre le champion en titre Max Verstappen. En réfléchissant à ses brèves interactions avec Verstappen, Antonelli a déclaré : “Je lui ai parlé quelques fois, et c’est une grande personne. J’ai également concouru contre lui dans le simulateur. Sur la piste, il est considéré comme très difficile, mais en dehors de la piste, il est très détendu et normal.”
Bien que Verstappen puisse dominer aujourd’hui, l’inspiration d’Antonelli vient du passé : Ayrton Senna. “Senna est mon idole,” a-t-il déclaré. “Je n’ai pas eu la chance de le voir courir en direct, mais en le regardant conduire à travers de vieilles vidéos, je pouvais voir à quel point il était spécial. Il tirait toujours le meilleur de tout ce qu’il faisait. À travers ces vidéos, il est devenu mon inspiration.”
Une Nouvelle Ère pour Mercedes
Alors que Mercedes transitionne vers son ère post-Hamilton, l’arrivée d’Antonelli signale un nouveau chapitre pour les Flèches d’Argent. Avec la pression de marcher dans les pas de l’un des plus grands pilotes de l’histoire, Antonelli reste concentré sur son propre parcours.
“Je suis ici pour faire de mon mieux et écrire ma propre histoire,” a-t-il conclu, déterminé à faire perdurer l’héritage de grandeur chez Mercedes tout en se forgeant une identité unique. Les fans de ce sport attendent avec impatience ses débuts en tant que plus jeune pilote de l’histoire moderne de Mercedes et une nouvelle étoile potentielle en devenir.
