Le retour époustouflant de Ford au Rallye Dakar : Mitch Guthrie Jr. remporte la victoire lors de la étape 3 !
Dans un tournant de fate à couper le souffle lors du Rallye Dakar 2026, Ford a lancé une puissante contre-attaque contre le Toyota, auparavant dominant, alors que Mitch Guthrie Jr. a arraché sa première victoire d’étape dans la catégorie des voitures lors de la difficile étape 3. Cette journée décisive a été caractérisée par une navigation complexe et des erreurs coûteuses de la part des équipes rivales, permettant à Ford de placer stratégiquement toutes ses entrées de l’usine dans le top dix tant convoité.
La étape 2 avait vu Toyota émerger comme une force redoutable, mais la troisième étape du rallye a présenté une tout autre bête. Prévenu par le concurrent de premier plan Nasser Al-Attiyah, la navigation de la journée s’est avérée être un facteur critique, impactant particulièrement ceux qui ont pris le départ tôt. L’étape a été un véritable cauchemar pour Seth Quintero de Toyota, qui, après sa performance impressionnante lors de l’étape 2, a fléchi sous la pression. Luttant pour interpréter le terrain traître, Quintero a perdu près d’une heure, éteignant effectivement toute chance pour Toyota de poursuivre sa série de victoires.
Alors que la poussière retombait, Ford a saisi l’opportunité à bras le corps. Mattias Ekström, qui avait ébloui les fans avec une victoire éclatante lors du prologue, a pris les devants au début de l’étape 3 mais a commencé à faiblir après le cap des 303 kilomètres. C’est alors que Guthrie, le puissant Américain de 29 ans, a pris les commandes. Avec une confiance inébranlable et une précision aiguisée, il a navigué sur le parcours difficile tout en repoussant des concurrents chevronnés comme Martin Prokop et le légendaire Carlos Sainz.
Le sang-froid de Guthrie a porté ses fruits lorsqu’il a franchi la ligne d’arrivée avec un remarquable avance de deux minutes et trente secondes sur Prokop, marquant une étape majeure dans son parcours au Dakar. Pendant ce temps, Toyota a réussi à sauver une certaine dignité grâce à Guy Botterill, qui s’est battu après une difficile Étape 2 pour décrocher une solide troisième place, empêchant un balayage total de Ford sur le podium.
Dans un autre élément fascinant de l’Étape 3, d’autres concurrents comme Lucas Moraes et Cristina Gutiérrez de Dacia ont montré des performances impressionnantes, sécurisant respectivement les quatrième et cinquième places. Cette bataille âprement disputée a maintenu les icônes de la course Nani Roma et Carlos Sainz juste en dehors du top cinq, soulignant la concurrence féroce qui se déroule dans le désert.
Les répercussions de cette étape vont au-delà des simples classements du podium. Al-Attiyah, qui a commencé la journée confortablement en tête du classement général, a subi des revers significatifs, enregistrant une perte stupéfiante de 20 minutes qui l’a contraint à abandonner sa tête. Ni Toyota ni la Dacia de Sébastien Loeb n’ont pu profiter des malheurs de leurs rivaux, entraînant l’ascension de Guthrie en tête du classement général. Prokop est maintenant en deuxième position, avec Ekström en troisième, complétant un incroyable balayage un-deux-trois de Ford.
Dans un tournant sans précédent des événements, Ford occupe désormais toutes les cinq premières positions dans la classification générale après l’Étape 3—un changement extraordinaire par rapport à la domination antérieure de Toyota. Ce résultat dramatique envoie un message clair : la bataille pour la couronne du Dakar est loin d’être réglée, et la résurgence de Ford a ouvert grand la course. Avec le rallye toujours en cours, les fans peuvent s’attendre à encore plus d’actions palpitantes dans les jours à venir !
