Malgré sa retraite de la Formule 1 à la fin de 2022, l’ancien pilote de Red Bull, Ferrari et Aston Martin, Sebastian Vettel, nourrit encore des pensées de retour dans ce sport emblématique. Cependant, le vétéran des courses David Coulthard a donné un conseil franc au quadruple champion du monde : abandonne ce rêve.
Vettel, qui a maintenant 37 ans, croit toujours en sa capacité physique à rivaliser au plus haut niveau. Il a même laissé entendre qu’il serait réceptif aux opportunités appropriées qui pourraient se présenter. En citant des pilotes seniors actifs comme Fernando Alonso, 43 ans, et Lewis Hamilton, 40 ans, Vettel se sent apparemment assez en forme pour défier le peloton. Cependant, Coulthard reste sceptique.
Dans une conversation franche sur talkSPORT, Coulthard a conseillé à Vettel d’accepter les réalités du temps et de la performance, déclarant : « Le chronomètre ne ment pas. Il n’était pas tout à fait à la hauteur chez Aston Martin à la fin non plus. » Cette déclaration indique clairement que Coulthard pense que les jours de gloire de Vettel en course sont derrière lui.
Vettel, imperturbable, a passé l’année dernière à explorer des voies potentielles pour revenir en F1. Sa recherche l’a conduit chez Audi, où il a eu des discussions avec le directeur de projet de l’époque, Andreas Seidl, offrant ses services pour leur entrée en F1 en 2026. Malheureusement, le constructeur automobile allemand a donné la priorité à la signature de Carlos Sainz et de son compatriote Nico Hulkenberg pour s’associer à Gabriel Bortoleto, laissant Vettel sur la touche.
Même un retour dans son ancienne équipe, Red Bull, où il a remporté quatre championnats du monde consécutifs de 2010 à 2013, a été écarté. Helmut Marko, conseiller de l’équipe et allié de longue date de Vettel, a révélé que l’équipe avait choisi de ne pas poursuivre Vettel pour protéger sa réputation. Marko a déclaré à F1-Insider.com : « Max [Verstappen] l’aurait clairement battu et aurait nui à la réputation de Sebastian. Je ne pouvais pas et ne voulais pas laisser cela se produire. »
Loin du circuit de F1, les projets de course immédiats de Vettel sont limités, les engagements familiaux mettant un terme à son implication dans le projet des 24 Heures du Mans de Porsche. Cependant, il est prévu qu’il représente l’Allemagne aux côtés de Mick Schumacher lors de la Race of Champions en Australie en mars prochain.
Il est intéressant de noter que Vettel se lance également dans un domaine différent – l’agriculture. Il étudie actuellement en Suisse au Centre de formation professionnelle de Pfaffikon, visant à obtenir des qualifications officielles de fermier. Une fois ses examens oraux réussis en avril et mai 2025, Vettel sera certifié pour gérer sa propre ferme.
« Le potentiel de l’agriculture me fascine”, a partagé Vettel avec F1-Insider.com. “Aussi pour le climat, pour les changements et les défis auxquels nous sommes tous confrontés.” Montrant son engagement envers les causes environnementales, Vettel a été une voix active pour la durabilité durant ses dernières années en F1. Il a soutenu des initiatives comme des projets d’apiculture et l’utilisation de carburants alternatifs lors des tours de démonstration.
Bien que le retour de Vettel en F1 reste un point d’interrogation, son dévouement à l’activisme climatique et aux pratiques durables est une valeur sûre. Que ce soit pour relancer sa carrière de pilote ou pour se tourner vers l’agriculture, l’objectif de Vettel est de laisser un impact positif et durable.
