Après avoir été lâché sans cérémonie par Williams lors de la saison 2024 de Formule 1, Logan Sargeant aura une opportunité cruciale de relancer sa carrière de pilote avec un test dans la série NTT IndyCar le mois prochain. Le pilote américain, remplacé par la sensation des rookies Franco Colapinto après le Grand Prix des Pays-Bas, est resté dans le flou, envisageant une attente de sept mois avant de sécuriser un poste de pilote à plein temps.
Cependant, une lueur d’espoir se présente sous la forme d’un test avec Meyer Shank Racing sur le circuit de Thermal Club en Californie le 19 novembre. Bien que Meyer Shank ne puisse pas signer Sargeant pour la saison 2025—ayant déjà rempli ses deux sièges avec Felix Rosenqvist et Marcus Armstrong—ce test pourrait ouvrir des portes pour Sargeant dans d’autres séries de course, y compris les voitures de sport.
Le co-propriétaire de l’équipe, Mike Shank, a expliqué la logique derrière l’offre d’un test à Sargeant malgré l’impossibilité de lui offrir un siège en IndyCar pour 2025. « Chaque fois que nous avons l’occasion de regarder un titulaire de superlicence de niveau A, nous devons le faire, » a déclaré Shank. « C’est une excellente opportunité pour lui de monter dans une vraie voiture, un vrai test… et nous allons lui donner toutes ses chances. »
Bien qu’un siège à plein temps en IndyCar ne se matérialise pas immédiatement pour Sargeant, le test pourrait servir de passerelle vers d’autres opportunités de course, y compris le programme de championnat IMSA SportsCar de Meyer Shank, qui pourrait offrir à Sargeant une chance de participer à des courses d’endurance. Le partenariat technique de l’équipe avec Chip Ganassi Racing, qui fournira des pièces et des données clés, ajoute encore plus d’intrigue au test de Sargeant.
Cependant, la réalité est que les places payantes en IndyCar pour 2025 sont presque entièrement remplies, les équipes ayant besoin de soutien financier plus que jamais en raison de l’introduction en cours de saison d’unités hybrides coûteuses. De plus, bien qu’il soit américain, la carrière de course de Sargeant s’est principalement développée dans des formules européennes, le laissant inexpérimenté en course sur ovales, un élément crucial de la compétition IndyCar.
Néanmoins, Sargeant est un pilote talentueux, et son temps en Formule 2 a montré qu’il peut rivaliser à un haut niveau, surpassant des pilotes comme Marcus Armstrong. Son essai au Thermal Club sera crucial pour déterminer s’il peut impressionner Meyer Shank ou attirer l’attention d’autres équipes.
Meyer Shank Racing, quant à lui, subit une transformation significative. Avec son partenariat avec Ganassi, l’équipe est prête à réaliser des gains substantiels après une saison 2023 difficile. La composition des pilotes de l’équipe pour 2024, composée de l’expérimenté Rosenqvist et du rookie Armstrong, bénéficiera de l’expertise technique et des ressources de Ganassi, y compris l’accès à des champions multiples comme Alex Palou et Scott Dixon.
Pour Sargeant, cet essai représente plus qu’une simple chance de remonter dans une voiture de course—c’est une opportunité de prouver qu’il a toujours ce qu’il faut pour rivaliser aux plus hauts niveaux du sport automobile. Que cela mène à un avenir en IndyCar, en voitures de sport, ou dans une autre série reste à voir, mais pour l’instant, l’objectif de Sargeant sera de tirer le meilleur parti de cette opportunité et de remettre sa carrière sur les rails.
