Dans un retour palpitant à ses racines en rallye, Lia Block est prête à laisser sa marque une fois de plus dans le rallye américain. À l’occasion de son 18e anniversaire, Subaru Motorsports USA a annoncé que Block prendra le volant de la WRX victorieuse du titre de l’American Rally Association (ARA) de Brandon Semenuk lors du Lake Superior Performance Rally (LSPR) de la semaine prochaine. Cet événement excitant marque le dernier round de la saison de l’ARA, et la présence de Block est sûre d’ajouter une couche supplémentaire d’excitation à la compétition dans le Michigan.
La décision de Subaru de faire appel à Block pour ce rallye intervient alors que Semenuk, le champion ARA en titre pour la troisième fois consécutive, est sur le point de participer à l’événement de VTT Red Bull Rampage dans l’Utah. Ce choix fait également écho aux liens profonds de sa famille avec Subaru, son père, le regretté Ken Block, ayant passé une grande partie de ses débuts en rallye au volant d’une Subaru Impreza. Ken Block est ensuite revenu à la marque pour une saison en 2021 avec Vermont SportsCar.
Pour Lia Block, cette opportunité de piloter une voiture de rallye de haut niveau est tout simplement un rêve devenu réalité. “Être excitée est un euphémisme pour le sentiment que j’éprouve avant le LSPR,” a déclaré Block. “Subaru et Vermont SportsCar m’ont offert une si belle opportunité de concourir dans leur voiture de course de haut niveau.” Elle sera co-pilotée par Keaton Williams, le navigateur habituel de Semenuk, renforçant ainsi sa position au sein de la famille du rallye Subaru.
Le parcours de rallye de Block fait un tour complet au LSPR, où elle a fait ses débuts en quatre roues motrices il y a un an, conduisant la Ford Escort RS Cosworth de son père après avoir remporté le titre ARA O2WD. À seulement 17 ans, Block est devenue la plus jeune gagnante de titre ARA de l’histoire. En réfléchissant à ses racines dans le rallye, Block a noté : “Le rallye a toujours été chez moi. Ce sont mes racines. Ma famille et moi avons une histoire si spéciale avec cette équipe, je ne voudrais pas que cette étape soit avec quelqu’un d’autre.”
Malgré les attentes élevées qui accompagnent la conduite de la voiture championne de Subaru, les ambitions de Block pour le rallye sont ancrées dans la croissance personnelle et le plaisir. “Mon objectif pour ce week-end à venir est de m’amuser, d’aller vite et de terminer le rallye de manière solide et confortable,” a-t-elle déclaré, soulignant l’importance de gagner de l’expérience dans la WRX haute performance.
Bien que son attention se soit déplacée vers la course sur circuit cette saison, notamment dans l’Académie F1 dans le cadre de l’Académie de pilotes Williams, Block a continué à montrer ses compétences en tout-terrain. En septembre, elle a participé aux courses d’ouverture du Championnat Nitrocross, terminant sixième dans une Dodge Hornet.
Alors que Block revient sur la scène du rallye, elle partagera le garage Subaru avec l’ancien rival ARA de son père, Travis Pastrana. Avec son pedigree en rallye et son esprit compétitif, tous les regards seront tournés vers Block alors qu’elle relèvera les défis du LSPR dans l’une des voitures les plus rapides du rallye américain.
Photo provenant du compte Instagram de Lia Block
