Christian Horner, le directeur d’équipe de Red Bull, a récemment exprimé des inquiétudes concernant le timing de la décision de la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) d’introduire des tests plus stricts sur les ailerons flexibles en Formule 1. Horner affirme que l’impact de cette réglementation renforcée sur le sport est « impossible à prédire. »
Dans la saison précédente, les ailerons avant flexibles ont constitué un point de controverse, McLaren et Mercedes ayant apparemment tiré un avantage déloyal de ce qui était perçu comme une élasticité excessive. Cela a suscité des réactions de la part des équipes rivales, y compris Red Bull et Ferrari. Cependant, la FIA semblait satisfaite de la situation, choisissant de laisser les tests du composant inchangés, une décision qui suggérait qu’ils considéraient que tout était conforme aux paramètres des règles.
Cependant, les instances dirigeantes du sport ont depuis réévalué leur position. À partir du Grand Prix d’Espagne 2025, des tests plus stricts seront introduits. Ce changement met essentiellement un terme à la flexion excessive des ailerons, un facteur qui est censé améliorer les performances.
Ce changement soudain dans la réglementation soulève des inquiétudes pour les équipes qui ont investi massivement pour rattraper le composant améliorant les performances. Elles ne profiteront désormais des fruits de leur investissement que pendant neuf courses. À ce sujet, Horner a remis en question le timing lors de la pause déjeuner du premier jour du test de pré-saison à Bahreïn. Il a demandé : « Pourquoi neuf courses ? Il aurait peut-être été préférable d’aborder cela pendant l’intersaison. »
De plus, le directeur d’équipe de Red Bull a exprimé son incertitude quant aux potentiels gagnants et perdants dans ce scénario, soulignant que le résultat est difficile à prédire.
En contraste avec les appréhensions de Horner, Zak Brown, le PDG de McLaren, semblait indifférent aux changements attendus. Malgré le fait que son équipe soit probablement la plus impactée étant donné ses exploits la saison dernière, Brown a minimisé l’effet sur les champions en titre des constructeurs. Il a affirmé qu’il ne prévoit pas de changement significatif dans la hiérarchie en raison de ce changement, déclarant qu’il est trop difficile de dire qui gagnera ou perdra à cause de cela.
La répression de la FIA sur les ailerons flexibles s’étend également aux ailerons arrière. Des tests stricts seront mis en œuvre dès le début de la saison, contrairement à l’introduction en cours de saison pour les ailerons avant. Cette décision fait suite à la controverse entourant l’aileron flexible ‘mini-DRS’ de McLaren la saison dernière, qui a été soumis à une demande de changement de la part de la FIA, même s’il n’avait pas été initialement interdit.
Avec ces changements qui doivent entrer en vigueur, la prochaine saison de Formule 1 promet d’être remplie de plus d’imprévisibilité et d’excitation, alors que les équipes ajustent leurs stratégies et conceptions pour se conformer aux nouvelles réglementations.
