IMOLA, ITALIE – 17 MAI: Max Verstappen, des Pays-Bas, et Oracle Red Bull Racing se préparent à conduire dans le garage lors des essais avant le Grand Prix de Formule 1 d’Émilie-Romagne sur le circuit Autodromo Enzo e Dino Ferrari le 17 mai 2024 à Imola, en Italie. (Photo de Mark Thompson / Getty Images)
Cependant, les Champions du Monde de Formule 1 ont rencontré des difficultés depuis la révélation de leur voiture de 2024. Cela a coïncidé avec l’incident scandaleux de sexting impliquant Christian Horner et une collègue de l’équipe Red Bull. Les retombées de cet incident continuent de planer en arrière-plan, attirant une attention négative.
Qu’il soit lié ou non, Adrian Newey, largement considéré comme le plus grand designer de la F1 et chef technique de l’équipe depuis ses débuts en 2005, prend du recul. Cela a créé de l’agitation au sein du Camp Verstappen.
Cela a-t-il affecté leurs performances? Il suffit de considérer le leadership qu’ils avaient en début de saison. Jusqu’à la course de Miami, les Red Bulls semblaient imbattables. Cependant, ils ont été battus. Maintenant, à Imola, il semble qu’ils aient peut-être perdu leur position en haut de la hiérarchie, apparemment du jour au lendemain.
La séance d’essais du vendredi pour le Grand Prix de l’Émilie-Romagne de 2024 à Imola ne s’est pas bien passée pour l’équipe Red Bull. Malheureusement, les difficultés ont persisté à la fois pour Verstappen et Perez, alors qu’ils essayaient de maîtriser la RB20, comme ils l’avaient fait en début d’année. Inévitablement, lorsque une force dominante semble trébucher, il est prudent d’être prudent.
Red Bull rencontre-t-il de sérieuses difficultés ou s’agit-il d’une stratégie délibérée pour réduire leurs performances? Seul le temps le dira, notamment lors de la prochaine session de qualification plus tard dans l’après-midi.
À la fin de la troisième séance d’entraînement le samedi, Verstappen s’est retrouvé en sixième position, à une demi-seconde du temps le plus rapide d’Oscar Piastri chez McLaren. Pendant ce temps, Sergio Perez, dans l’autre Red Bull, a terminé en douzième position, à six dixièmes du leader. Pendant une période de temps significative, Verstappen n’a pas été considéré comme le favori pour la Qualification.
Damon Hill, un commentateur de Sky F1, a partagé ses pensées: « En fait, nous n’avons pas vu le véritable rythme de la Red Bull, mais je crois qu’ils sont sous pression. C’est probablement la moins dominante qu’ils ont été lors de n’importe quelle course au cours des deux dernières années auxquelles j’ai assisté. »
Le terrain est prêt pour l’une des séances de Qualification les plus imprévisibles depuis longtemps. Trois équipes et quatre ou cinq pilotes ont une chance légitime de sécuriser une position de départ importante pour le Grand Prix de l’Émilie-Romagne de dimanche. Et bien sûr, notre théorie reste la même : un Max Verstappen déterminé et motivé est un Max Verstappen incroyablement rapide… Lisez le rapport complet de Jad Mallak sur le FP3 ici >>>
