Le double champion IndyCar et vainqueur des 500 miles d’Indianapolis, Will Power, a suscité des spéculations sur son avenir en signant avec A14 Management de Fernando Alonso. Le timing de cet accord, durant une année de contrat avec l’équipe Penske, soulève des questions intrigantes sur les projets de Power tant au sein de l’IndyCar qu’au-delà. Pourrait-il s’agir d’une manœuvre tactique ou simplement d’un moyen d’explorer de nouvelles opportunités comme Le Mans ?
Une Manœuvre Tactique ou Quelque Chose de Plus Grand ?
La décision de Power de faire appel à une gestion pour la première fois de sa carrière est inhabituelle pour quelqu’un de son envergure dans le sport automobile. Annoncée lors des journées médias d’IndyCar, cette démarche semble délibérée, garantissant une attention maximale sur l’avenir de Power alors que les rumeurs concernant son siège chez Penske s’intensifient.
Avec A14 Management, dirigé par Alonso et l’ancien pilote de Champ Car Oriol Servia, Power accède à des réseaux profonds tant dans le sport automobile américain qu’européen. Servia, un allié de confiance qui a couru aux côtés de Power en 2008, sera probablement son principal point de contact. Le pilote vétéran a exprimé son enthousiasme pour cette collaboration, déclarant : “La combinaison d’Oriol et de Fernando et les contacts qu’ils ont ne pourraient pas mieux me convenir.”
Avenir d’IndyCar chez Penske en Question ?
La relation de longue date de Power avec l’équipe Penske, où il court depuis 2009, reste une pierre angulaire de sa carrière. Il est le champion IndyCar le plus récent de l’équipe (2022) et a réalisé une performance exceptionnelle la saison dernière avec trois victoires et sept podiums. Pourtant, l’histoire de Penske qui consiste à se séparer de pilotes vétérans—comme Helio Castroneves, Juan Pablo Montoya et Simon Pagenaud—soulève des préoccupations.
Les rumeurs selon lesquelles David Malukas, une étoile montante qui a rejoint AJ Foyt Racing avec des liens techniques avec Penske, pourrait remplacer Power ont attisé les spéculations. Power, conscient de la spéculation, a reconnu avoir entendu les murmures mais a souligné qu’il n’a reçu aucune indication de Penske concernant une perte de son siège.
“Honnêtement, je n’ai rien été dit par l’équipe,” a admis Power. “Je suis sûr qu’il pourrait y avoir une part de vérité là-dedans, je suppose, si cela circule. Mais oui, j’entends cela. Nous verrons ce qui se passe.”
Bien que Malukas ait du potentiel, certains soutiennent qu’il est prématuré pour Penske de le considérer par rapport à d’autres jeunes pilotes qui ont accompli plus. Le silence de Penske sur l’avenir de Power, bien que caractéristique de l’approche discrète de l’équipe, ajoute à l’incertitude.
Au-delà de l’IndyCar : Le rêve de Power à Le Mans
Le contrat de gestion de Power ne concerne pas seulement l’IndyCar. À 43 ans, il a les yeux rivés sur la course—et la victoire—à Le Mans. “J’ai gagné l’Indy 500, et quand je pense à des opportunités comme Le Mans, quelqu’un comme Fernando Alonso a certainement beaucoup de bons contacts en Europe,” a-t-il expliqué.
Étrangement, le désir de Power de courir à Le Mans vient malgré ses liens forts avec Penske, qui engage les prototypes de usine de Porsche, et General Motors, qui gère le programme hypercar Cadillac. Pourquoi Power ressent-il le besoin d’une gestion externe pour sécuriser un siège à Le Mans soulève des questions sur la mesure dans laquelle les opportunités au sein de son réseau actuel ont été pleinement explorées.
Power peut-il rester compétitif ?
À 43 ans, la longévité de Power en IndyCar est impressionnante. Il insiste sur le fait qu’il lui reste cinq années compétitives, disant : “Je pourrais être absolument compétitif pendant cinq autres années si je le voulais.” Son palmarès le soutient ; malgré le fait de n’avoir pas remporté de pole position la saison dernière, les résultats constants de Power ont prouvé sa valeur en tant que meilleur espoir de Penske pour détrôner Alex Palou.
Cependant, des questions persistent sur le fait que Penske pourrait n’offrir qu’un contrat à court terme, ou si l’équipe envisage déjà sa prochaine génération de pilotes.
Quelle est la suite pour Power et Penske ?
Power a clairement indiqué que rester chez Penske reste sa priorité. “Il n’y a pas de meilleure équipe dans la série en ce moment,” a-t-il déclaré. Cependant, l’ajout de la direction à un moment décisif de sa carrière signale qu’il se prépare à toutes les possibilités—que cela signifie négocier un contrat à long terme avec Penske ou explorer de nouvelles aventures.
Pour Penske, la décision de conserver ou de remplacer Power dépendra de l’équilibre entre la loyauté envers un champion éprouvé et le besoin de planifier pour l’avenir. Bien que Malukas se profile comme un remplaçant potentiel, les performances récentes de Power suggèrent qu’il n’est pas encore prêt à raccrocher.
Une intrigue à suivre en 2025
Le partenariat de Will Power avec A14 Management ajoute une couche fascinante à la saison IndyCar 2025. Que ce soit pour négocier son avenir avec Penske, poursuivre un rêve aux 24 Heures du Mans, ou simplement maintenir son attention sur sa conduite, les prochaines décisions de Power seront sous un examen intense. Une chose est certaine : ce n’est pas juste un contrat de gestion de routine—c’est une déclaration d’intention d’un pilote qui refuse d’être mis sur la touche.
