La montée en puissance de la star néo-zélandaise de la Formule 1, Liam Lawson, a été confiée par le conseiller principal de Red Bull, Helmut Marko, pour devenir un collecteur de points régulier et un allié pour son coéquipier Max Verstappen. Avec le début de la saison 2025, Lawson est prêt à entreprendre sa première expédition complète en Formule 1, portant de grandes attentes sur ses épaules.
L’élévation de Lawson au sein de l’équipe Red Bull survient suite au départ de Sergio Perez de son poste de pilote à la fin de la saison 2024. Avec le siège de Perez désormais occupé par Lawson, la question demeure : peut-il surpasser la performance médiocre de Perez de la saison précédente, qui a vu Red Bull glisser à la troisième place du classement des Constructeurs ?
Lawson, qui a gravi les échelons avec seulement 11 apparitions pour l’équipe junior de Red Bull VCARB (anciennement AlphaTauri) lors des saisons 2023/24, est maintenant assis dans l’une des positions les plus convoitées de la grille. Sa promotion, cependant, est accueillie avec une approche réaliste alors qu’il fait équipe avec Verstappen, le champion du monde actuel à quatre reprises.
Dans une discussion franche avec PlanetF1.com, Lawson, qui est sur le point de se mesurer au pilote le plus rapide de la grille, a déclaré : « Pour quiconque veuille rivaliser avec Max, il faut une touche de réalisme. Le devancer en qualifications de moitié seconde est une notion farfelue. Au lieu de cela, la véritable opportunité réside dans l’apprentissage des meilleurs. »
Avec le rôle de Lawson clairement défini, Marko, en conversation avec le média autrichien OE24, a déclaré que la responsabilité du Néo-Zélandais est de rassembler des points de manière cohérente et d’assister Verstappen chaque fois que nécessaire.
Les implications stratégiques de la position de Lawson ont été davantage soulignées par le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, qui a comparé la situation au football. Il a déclaré : « Une équipe ne peut pas avoir deux attaquants de pointe. Elle a besoin de force et de profondeur. »
Les commentaires de Horner suggèrent le rôle spécial de Lawson au sein de l’équipe, mettant en avant son expérience. Cela fournira à l’équipe la profondeur nécessaire en ingénierie et en aspects tactiques, alors que la saison 2025 est anticipée comme étant intensément compétitive, avec des équipes comme Ferrari et des pilotes forts comme Lewis Hamilton et Charles Leclerc, ainsi que Lando Norris et Oscar Piastri de McLaren.
Malgré les intérêts individuels des pilotes dans le Championnat, les besoins de l’équipe ne peuvent pas être ignorés. Horner a souligné l’importance d’une communication claire et d’être franc avec les pilotes. En commentant l’approche de Red Bull, il a déclaré : « Max Verstappen est l’actif le plus précieux de la Formule 1. C’est notre pilote principal. Se rapprocher de lui serait fantastique, mais l’attente est que Max gagne. »
La stratégie de Red Bull contraste fortement avec celle d’équipes comme Ferrari, qui verront potentiellement leurs pilotes prendre des points les uns aux autres. Cela pourrait entraîner une division au sein d’une équipe, car choisir qui soutenir devient un défi. Ainsi, l’approche de chaque équipe sera cruciale pour façonner la saison F1 2025.
