Dans une révélation surprenante, le PDG de McLaren Racing, Zak Brown, a critiqué les stratégies de sélection des pilotes de Red Bull. Brown a exprimé sa conviction que la performance exceptionnelle de Yuki Tsunoda lors du Grand Prix de Melbourne était mal placée dans un véhicule Racing Bulls. Au lieu de cela, il estime que Tsunoda aurait dû être au volant d’une Red Bull pour la course inaugurale de la saison F1 2025.
Après le départ de Sergio Perez de Red Bull à la fin de la saison 2024, le défi de choisir un nouveau partenaire pour Max Verstappen, connu pour sa capacité à éclipser ses coéquipiers, est apparu. Daniel Ricciardo, un ancien coéquipier de Verstappen, a fait son retour chez Red Bull avec l’ambition de réintégrer l’équipe senior. Cependant, son incapacité à fournir la performance souhaitée a conduit à son départ après le GP de Singapour de la saison précédente.
Red Bull, qui ne manque pas de pilotes expérimentés, avait Tsunoda dans ses rangs. Après quatre saisons passées avec leur équipe junior, Tsunoda avait surpassé Ricciardo. Pourtant, Red Bull a décidé d’engager le remplaçant de Ricciardo, Liam Lawson. Avec seulement 11 expériences en Grand Prix à son actif, Lawson a été choisi pour accompagner le champion du monde en titre, Verstappen.
Le Grand Prix de Melbourne, cependant, a vu Lawson commencer difficilement, marqué par une élimination en Q1 en raison d’un problème de groupe motopropulseur. Pendant ce temps, Tsunoda a obtenu une qualification P5 dans le VCARB. Ces événements ont déclenché la critique de Zak Brown sur la sélection des pilotes de Red Bull. Louant la performance de Tsunoda, il a déclaré à Sky F1 : « Yuki a fait un excellent travail, [c’est] probablement le gars qui devrait être dans la Red Bull si vous regardez comment il a performé. Mais ils semblent faire des choix de pilotes étranges. »
La malheureuse sortie de Lawson dans la course affectée par la pluie et le fait que Tsunoda ait terminé P12 en tant que seul pilote VCARB restant dans la course, suite à l’accident d’Isack Hadjar, ont encore aggravé la situation. Le prochain défi pour Lawson est le Grand Prix de Chine à Shanghai, qui est également le premier week-end de sprint de la F1 2025, ce qui le mettra à l’épreuve avec seulement une session d’essais libres.
En réfléchissant à la performance de Lawson lors du GP d’Australie, le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a admis : « C’était un week-end difficile pour lui. » Malgré les difficultés, Horner a souligné le deuxième temps au tour le plus rapide de Lawson lors du Grand Prix comme un point positif. Cependant, il a reconnu les défis auxquels Lawson a été confronté en raison de son absence lors de la FP3, ce qui a entraîné une pression croissante et des erreurs subséquentes.
Malgré ces obstacles, Horner a exprimé sa confiance dans la résilience de Lawson et a insisté sur le fait que le week-end de Melbourne n’était pas une véritable réflexion de ses capacités. Il a cependant concédé que la prochaine course de sprint sur un circuit inconnu serait un test pour Lawson.
Pendant ce temps, Lando Norris de McLaren a émergé victorieux à Melbourne, devançant Verstappen pour s’emparer du drapeau à damier par une mince marge. George Russell de Mercedes a complété le podium, intensifiant encore la compétition.
