Alors que Liam Lawson se prépare pour ses débuts à temps plein chez Red Bull Racing en 2025, le Kiwi de 22 ans se retrouve au centre des spéculations et des critiques. L’ancien champion du monde de Formule 1, Jacques Villeneuve, a lancé un avertissement sévère à l’équipe basée à Milton Keynes, suggérant que le style affirmé de Lawson pourrait provoquer des tensions internes avec le champion en titre, Max Verstappen.
« Étoile montante ou drapeau rouge ? »
Le passage bref mais marquant de Lawson avec l’équipe junior de Red Bull en 2024 a fait sensation. Connu pour ses batailles audacieuses, roue contre roue, avec certains des pilotes les plus expérimentés de la F1, Lawson a montré son talent mais a également développé une réputation d’arrogance et de confiance excessive. Villeneuve, qui n’hésite jamais à dire ce qu’il pense, a qualifié l’attitude du rookie d’« arrogante » et a mis en garde Red Bull contre d’éventuels conflits.
“Il est très arrogant pour quelqu’un avec si peu d’expérience,” a déclaré Villeneuve. “Nous verrons comment cette attitude fonctionne avec Max et au sein de l’équipe. Si Lawson est rapide et pousse Max, il y aura des frictions.”
Les commentaires de Villeneuve soulignent le défi unique auquel Lawson est confronté. Red Bull est le domaine de Verstappen depuis des années, le Néerlandais étant fermement établi comme le leader incontesté de l’équipe. Tout indice de rivalité interne pourrait perturber l’harmonie de l’équipe, une dynamique qui a déjà causé des problèmes à Red Bull par le passé.
« Un Acte Difficile à Suivre »
La saison 2025 représente un environnement à enjeux élevés pour Lawson. Red Bull, se remettant d’une rare défaite au Championnat des Constructeurs en 2024, est déterminée à retrouver sa domination. La décision de l’équipe de promouvoir Lawson plutôt que Yuki Tsunoda a été basée sur le mérite, malgré l’amélioration continue de Tsunoda et l’attrait commercial d’un pilote japonais. Villeneuve a reconnu que la sélection de Lawson était un choix axé sur la performance.
“La Nouvelle-Zélande n’est pas un pays qui apporte une grande valeur à la F1 ou aux sponsors. Ils n’auraient pas considéré cela. Ils veulent juste les meilleurs pilotes,” a observé Villeneuve.
Les performances de Lawson seront scrutées dès le départ. Red Bull a peu de patience pour les performances insuffisantes, comme en témoigne son histoire de changements rapides de pilotes. Si Lawson a du mal à suivre le rythme de Verstappen en début de saison, le directeur de l’équipe Christian Horner pourrait ne pas hésiter à explorer des alternatives, y compris un rappel potentiel de Tsunoda en milieu de saison.
« Lawson vs. Verstappen : Un Test de Tempéraments »
Max Verstappen est connu pour son intensité et sa domination inébranlable chez Red Bull. Partager un garage avec lui est une perspective intimidante pour tout pilote, encore plus pour un rookie. Alors que Verstappen s’épanouit en tant que point focal de l’équipe, le style agressif de Lawson et son manque de déférence pourraient remettre en question cette dynamique.
Villeneuve pense que la nature combative du jeune pilote pourrait soit pousser Verstappen à de nouveaux sommets, soit déstabiliser l’équipe.
“Si Lawson pousse Max, il y aura des frictions. C’est comme ça quand vous avez deux fortes personnalités dans la même équipe.”
« Un Moment de Vie ou de Mort pour Lawson »
La campagne 2025 de Liam Lawson sera cruciale non seulement pour sa carrière mais aussi pour les ambitions de championnat de Red Bull. La pression de fournir des résultats constants, de rester compétitif avec Verstappen et d’éviter les conflits internes mettra à l’épreuve le caractère du jeune Néo-Zélandais.
Pour l’instant, Lawson a l’opportunité de faire taire les sceptiques et de prouver qu’il a sa place dans le siège le plus compétitif de la Formule 1. Mais comme l’histoire l’a montré, s’épanouir chez Red Bull nécessite plus que de la vitesse brute—cela exige de la résilience, de l’adaptabilité et une capacité à coexister avec l’un des plus grands talents du sport.
