Après 12 ans avec Mercedes, Lewis Hamilton se prépare pour un nouveau départ chez Ferrari
Le Grand Prix d’Abou Dhabi ce week-end marquera la fin d’une ère extraordinaire pour Lewis Hamilton, alors que le septuple champion du monde dit adieu à Mercedes après un partenariat de 12 ans qui a donné lieu à six titres mondiaux et à d’innombrables records. Cette sortie émotionnelle ouvre la voie à un nouveau chapitre audacieux pour Hamilton chez Ferrari en 2025, un mouvement qui a captivé les fans et promet de redéfinir le paysage compétitif de la Formule 1.
Une saison de luttes et de réflexion
Le départ d’Hamilton de Mercedes survient après une saison difficile qui a mis à l’épreuve le caractère de l’un des plus grands pilotes de F1. Rattrapé par des performances inconstantes, il a eu du mal à retrouver sa domination habituelle, souvent contraint de se battre depuis le fond de la grille. Au Qatar, Hamilton a terminé à une décevante 12e place, sa course étant ternie par des pénalités, une crevaison, et même un moment où il a envisagé d’abandonner sa voiture en cours de course.
“Je ne pense pas que nous allons finir sur une note positive,” a admis Hamilton. Ses frustrations ont atteint leur paroxysme lors des qualifications, où il a déclaré : “Je ne suis définitivement plus rapide.” Ces commentaires reflètent un pilote aux prises à la fois avec ses luttes récentes et le poids de quitter l’équipe qui a défini son héritage.
L’opportunité Ferrari
Pour Hamilton, le passage chez Ferrari offre à la fois un nouveau départ et un défi monumental. Connue comme l’équipe la plus prestigieuse de la F1, Ferrari a eu du mal à rivaliser de manière constante au sommet ces dernières années, laissant beaucoup se demander si la Scuderia peut fournir une voiture capable de permettre à Hamilton de décrocher son elusive huitième titre mondial. Le directeur de l’équipe Ferrari, Fred Vasseur, reconnaît la tâche qui l’attend, suggérant que le premier objectif de l’équipe en 2025 sera d’aider Hamilton à retrouver sa meilleure forme.
Cependant, Hamilton semble indifférent à la pression. Bien qu’il ne puisse pas avoir un avant-goût des machines Ferrari en raison de restrictions contractuelles avec Mercedes, il reste enthousiaste à l’idée de conduire la célèbre voiture rouge sur le circuit d’essai de Fiorano de Ferrari au début de l’année prochaine. « Conduire la voiture rouge pour la première fois à Abu Dhabi ne m’excite pas », a déclaré Hamilton. « Dans un monde parfait, vous conduiriez sans être vu, et vous feriez le premier roulage l’année prochaine. »
Adieu Émotionnel à Mercedes
Alors qu’Hamilton se prépare pour sa dernière course avec Mercedes, il réfléchit au parcours qui a commencé en 2013, lorsque Niki Lauda l’a convaincu de quitter McLaren pour une équipe qui, à l’époque, n’était pas considérée comme un prétendant. Le pari a payé de manière spectaculaire, transformant Hamilton en l’un des plus grands de l’histoire du sport.
“Il y a eu de nombreux, nombreux grands moments. Des moments avec Niki, des conversations incroyables, des disputes,” a déclaré Hamilton. “Ça a été un voyage incroyable ensemble, que j’ai vraiment adoré.”
Cependant, les liens émotionnels avec Mercedes sont profonds. Hamilton a évoqué l’embarras de ses débuts avec l’équipe, ayant même conduit par erreur dans la voie des stands de McLaren lors de sa deuxième course pour Mercedes en 2013. De tels moments soulignent la complexité de la transition entre les équipes, un défi que Hamilton devra maintenant affronter à nouveau.
Le Poids de l’Attente
La décision de Ferrari d’engager Hamilton est autant liée à son leadership qu’à ses capacités de pilotage. Bien que les résultats récents de Hamilton ne reflètent peut-être pas sa forme optimale, son pedigree en tant que septuple champion et sa capacité à galvaniser une équipe sont des qualités dont Ferrari a désespérément besoin. Néanmoins, des questions demeurent quant à savoir si la Scuderia peut fournir la voiture dont Hamilton a besoin pour rivaliser avec Red Bull et Mercedes.
Les performances inconstantes de Hamilton en qualifications cette année, couplées aux propres difficultés de Ferrari à produire des résultats cohérents, soulignent l’énormité de la tâche qui les attend. Cependant, Hamilton et Ferrari semblent tous deux déterminés à faire fonctionner ce partenariat.
Regarder vers l’Avenir : Un Horizon Rouge
Alors qu’Hamilton effectue ses derniers tours pour Mercedes ce dimanche, il portera le poids d’un héritage qui dépasse largement la course. Son impact sur le sport, tant sur la piste qu’en dehors, a été profond. Mais son passage chez Ferrari signale un désir de relever un dernier grand défi : une chance de réécrire l’histoire avec l’équipe la plus emblématique de la F1.
Le parcours de Hamilton vers Ferrari commencera véritablement en 2025, mais pour l’instant, le rideau tombe sur un partenariat qui a redéfini la Formule 1 moderne. Que son pari porte ses fruits reste à voir, mais une chose est certaine : le monde observera lorsque Hamilton revêtira le rouge de Ferrari pour la première fois.
