Ford of Europe, autrefois une force dominante avec des modèles appréciés comme la Mondeo et la Fiesta, est maintenant confronté aux conséquences d’un changement de stratégie drastique. En passant de voitures populaires à un accent sur les crossovers et les véhicules électriques (VE), le constructeur automobile a subi des pertes importantes, une part de marché en déclin, et l’annonce de 4 000 suppressions d’emplois—un incroyable 14 % de sa main-d’œuvre européenne—d’ici 2027.
Cette erreur stratégique a envoyé des ondes de choc à travers ses opérations en Allemagne et au Royaume-Uni, Ford reconnaissant une réalité sombre : son activité de véhicules de tourisme en Europe a du mal à rester à flot.
« L’étoile déclinante de Ford en Europe »
La décision de Ford de supprimer des piliers comme la Fiesta et la Focus, qui étaient des favorites des clients, a laissé un vide béant dans son portefeuille. Ce mouvement, combiné à l’incapacité de l’entreprise à capter une demande suffisante pour les VE, a entraîné une chute des ventes de 17,9 %—près de trois fois le déclin global du marché de 6,1 %.
Tandis que les concurrents s’adaptent à l’évolution du paysage européen, l’abandon hâtif par Ford de ses offres principales semble l’avoir laissé exposé. Sans véhicules qui résonnent avec les acheteurs, en particulier des voitures à essence et diesel abordables qui restent populaires, la part de marché de Ford s’est érodée de manière spectaculaire.
Blâmer les facteurs externes
Dans son communiqué de presse, Ford a évoqué des défis externes : des réglementations strictes sur les émissions, une incertitude réglementaire et des incitations à l’électrique en déclin. Le directeur financier John Lawler a également critiqué le manque de soutien gouvernemental pour l’électrification, en particulier en Allemagne.
“Ce qui nous manque en Europe et en Allemagne, c’est un agenda politique clair et indiscutable pour faire avancer la mobilité électrique,” a écrit Lawler, citant des investissements publics insuffisants dans l’infrastructure de recharge, des incitations limitées pour les consommateurs et des objectifs de conformité au CO2 stricts.
Bien que ces problèmes soient indéniablement des facteurs, les difficultés de Ford se distinguent par rapport au marché plus large, soulevant des questions sur le fait que les malheurs de l’entreprise soient largement auto-infligés.
La stratégie EV est insuffisante
Ford a mis beaucoup de son avenir sur des modèles électriques comme le Capri et l’Explorer, tous deux construits sur la plateforme MEB de Volkswagen. Pourtant, elle a déjà réduit ses objectifs de production pour ces véhicules, signalant une demande tiède. L’entreprise espère que la prochaine version électrique du Puma crossover pourra sauver ses fortunes en Europe, mais le scepticisme persiste.
“Ford mise sur les crossovers et les véhicules électriques, mais alors que les Européens continuent d’acheter des petites voitures à essence et diesel, le changement semble déconnecté des réalités du marché,” disent les analystes.
La montée rapide des importations de véhicules électriques chinois n’a fait qu’aggraver le défi, offrant des alternatives économiques dans un segment où Ford peine à rivaliser.
Les Erreurs Héritées de Ford
Une grande partie de la douleur de Ford peut être retracée à sa décision de mettre fin à la production de ses modèles les plus appréciés. La Fiesta, symbole de l’excellence abordable, a été retirée malgré sa popularité durable. Maintenant, alors que les acheteurs se tournent vers des options économiques et familières, Ford se retrouve sans les ancrages qui maintenaient autrefois ses ventes stables.
“La décision d’abandonner des modèles comme la Fiesta et la Focus a nui à la réputation de Ford en tant que marque de référence pour des voitures fiables et abordables,” a noté un initié de l’industrie. “Maintenant, la marque se débat pour trouver sa place sur un marché qu’elle dominait autrefois.”
Un Avenir Sombre ?
Les difficultés de Ford en Europe servent de mise en garde contre la surestimation de la préparation du marché pour les véhicules électriques et la sous-estimation de la valeur des voitures abordables et appréciées. Alors que l’entreprise réduit ses effectifs et ses objectifs de production, l’avenir semble incertain.
Le Puma électrique peut offrir un certain espoir, mais à moins que Ford ne revoie sa stratégie pour mieux s’aligner sur les préférences européennes, son pari sur les véhicules électriques et les crossovers pourrait ne pas suffire à inverser sa fortune. Avec le marché européen se resserrant et les préférences des consommateurs penchées fortement vers des voitures petites et efficaces, Ford doit faire face à la réalité que bon nombre de ses problèmes sont auto-infligés.
Le losange bleu fait face à une tâche ardue : se réinventer d’une manière qui recapture la loyauté des conducteurs européens—ou risquer d’être laissé pour compte dans un marché qu’il dominait autrefois.
