La prolongation de contrat controversée de Franco Colapinto : un pari risqué de Briatore au milieu des difficultés d’Alpine !
Dans un mouvement audacieux qui a secoué la communauté de la Formule 1, Flavio Briatore a publiquement soutenu la prolongation de contrat de Franco Colapinto avec Alpine pour la saison 2026, malgré les performances décevantes du jeune pilote. Colapinto, qui a rencontré des défis significatifs depuis son arrivée dans l’équipe, partagera la piste avec le vétéran Pierre Gasly, qui a également engagé son avenir avec Alpine dans le but de revitaliser l’équipe en difficulté.
L’annonce, présentée comme un partenariat stratégique visant à favoriser la stabilité et la continuité, intervient après une saison désastreuse pour Alpine. Le parcours de Colapinto en F1 a été tout sauf fluide ; il a eu un accident lors de sa première séance de qualification, violant directement les règles cardinales de Briatore qui exigent qu’un pilote remplaçant soit rapide, sans accident et capable de marquer des points. Treize courses plus tard, Colapinto n’a toujours pas marqué un seul point, sa meilleure performance étant une décevante 11ème place au Grand Prix des Pays-Bas. Pendant ce temps, son coéquipier Gasly n’a réussi à obtenir que 13 points depuis l’arrivée de Colapinto, laissant l’équipe languir à la 10ème place au classement général avec seulement 20 points—40 points derrière Sauber !
Dans un communiqué de presse franc, Briatore a défendu sa décision, déclarant : « J’ai suivi les progrès de Franco tout au long de son parcours en Formule 1 et j’ai toujours cru qu’il avait les bonnes caractéristiques et le potentiel pour être un grand pilote capable de grandir avec l’équipe. » Il a souligné que le choix de prolonger le contrat de Colapinto est un témoignage de l’engagement de l’équipe et de son soutien indéfectible au jeune argentin alors qu’il navigue dans les eaux tumultueuses de la Formule 1.
Briatore a reconnu la saison tumultueuse, déclarant : « Cela a été une année difficile pour toute l’équipe, et ce n’était pas le scénario le plus facile pour performer. Cependant, Franco et Pierre ont tous deux fait de leur mieux pour aider à placer l’équipe dans la meilleure position possible pour la saison prochaine. » Avec cette formation, Briatore voit un mélange prometteur d’expérience et de talent qui pourrait potentiellement déclencher un renversement pour Alpine la saison prochaine.
Colapinto lui-même a exprimé sa gratitude pour la confiance que lui a accordée Briatore et l’équipe Alpine. « Je suis très reconnaissant à Flavio et à toute l’équipe pour leur croyance en moi pour aider l’équipe à avancer dans le futur, » a-t-il déclaré. Le jeune homme de 22 ans a réfléchi aux obstacles auxquels il a été confronté, reconnaissant les défis importants de maintenir sa place dans un environnement aussi compétitif. « Cela a été un long et difficile chemin, et je suis très fier d’avoir l’opportunité de conduire à nouveau avec cette équipe en 2026, » a-t-il ajouté, soulignant l’importance de sa relation avec Gasly, qu’il considère comme un mentor crucial.
Le timing de cette annonce ne pouvait pas être plus approprié, se déroulant alors que Colapinto participe au Brésil, une course qui ressemble à un événement local en raison de la proximité avec son Argentine natale. « Avoir tant de fans dans ce voyage avec moi et l’équipe est la raison pour laquelle nous faisons de la course, » a-t-il remarqué, exprimant l’espoir que la saison 2026 serve de nouveau départ permettant de livrer des résultats que les fans pourront réellement célébrer.
Alors que le monde de la F1 observe de près, le partenariat entre Colapinto et Gasly sera crucial. Ce duo peut-il briser les chaînes de la médiocrité et propulser Alpine à nouveau au premier plan de la grille ? Seul l’avenir le dira, mais une chose est certaine : les enjeux n’ont jamais été aussi élevés alors qu’ils se lancent dans ce nouveau chapitre ambitieux !
