La saison 2025 de la Formule 1 s’échauffe déjà en dehors de la piste, et Zhou Guanyu est au centre de l’action ! Le pilote chinois, qui s’est retrouvé sans siège à temps plein après le remaniement de l’équipe Sauber, a fait un retour époustouflant chez Ferrari en tant que pilote de réserve. Mais voici le rebondissement : Ferrari n’était pas la seule équipe à frapper à sa porte.
Le soutien de Zhou en F1 : Ferrari et au-delà
Bien qu’il ait été écarté des plans de Sauber, la cote de Zhou reste élevée. Le jeune homme de 24 ans a sécurisé un rôle crucial chez Ferrari, partageant les devoirs de réserve avec Antonio Giovinazzi. Mais dans une révélation explosive, Zhou a divulgué que plusieurs équipes de F1 l’avaient approché avant qu’il ne signe son contrat avec la Scuderia.
“Ensuite, lorsque l’annonce a été publiée, il y a eu quelques autres équipes qui nous ont contactés,” a admis Zhou. “C’est agréable car cela me donne plus d’opportunités, et je n’ai pas à me précipiter. Je veux m’assurer de choisir le bon projet.”
Le remaniement de Sauber : Zhou et Bottas écartés
Le choix de Sauber de signer Nico Hulkenberg en avril dernier a préparé le terrain pour une refonte drastique, entraînant la perte de leurs sièges pour Zhou et Valtteri Bottas. L’équipe soutenue par Audi a choisi d’engager le champion de Formule 2 Gabriel Bortolero, signalant un nouveau départ pour l’équipe.
Cependant, Zhou ne laisse pas cet obstacle le définir. Ses objectifs sont fermement fixés sur son retour sur la grille une fois que les nouvelles réglementations de 2026 entreront en vigueur, et il a été en discussion avec l’entrée de F1 soutenue par Cadillac qui pourrait bouleverser la grille la saison prochaine.
La connexion Ferrari et ce qui est à venir
La réunion de Zhou avec Ferrari n’est pas seulement sentimentale, mais stratégique. Ayant fait partie de l’Académie des pilotes Ferrari de 2014 à 2018, il comprend le fonctionnement interne de l’équipe. Avec les engagements de Giovinazzi en Championnat du Monde d’Endurance et Oliver Bearman prêté à Haas, Zhou se positionne comme le remplaçant privilégié de Ferrari en F1.
Mais la concurrence pour les sièges est féroce. Avec des équipes qui changent constamment leurs priorités, Zhou est bien conscient qu’il ne peut pas se permettre de rester trop longtemps dans un rôle de réserviste.
Pas un autre cas Mick Schumacher ?
Zhou a clairement fait comprendre qu’il ne veut pas être coincé dans un rôle de réserviste sans fin comme Mick Schumacher, qui a été laissé dans l’incertitude chez Mercedes avant de quitter la F1.
“Si je suis un pilote de réserve comme il l’était, je pense que j’ai une limite d’années,” a déclaré Zhou. “Chaque fois que vous attendez, plus vous attendez, moins vous avez d’espoir. Je dois m’assurer que je suis dans un projet où j’ai une réelle chance d’obtenir un siège.”
Une course contre la montre
L’ambition de Zhou est claire : il veut revenir sur la grille, et vite. Il reste ouvert à d’autres avenues de sport automobile, mais insiste sur le fait que la F1 est toujours sa priorité. “Je ne veux pas rester assis sur le banc à regarder la télévision,” a-t-il souligné. “Nous aimons la course, et à un moment donné, je dois aller quelque part où je me bats pour la victoire.”
Avec les réglementations de 2026 promettant une nouvelle ère de la F1, Zhou mise sur la bonne opportunité pour le propulser là où il appartient—sur la grille de départ, en lutte pour la gloire.
