La nomination de Rafael Nadal en tant que porteur de la torche lors des Jeux olympiques de Paris 2024 a été une légère surprise, mais un rapport récent révèle que le maire de Paris l’a soutenu pour ce rôle.
La cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques a eu lieu le vendredi 26 juillet, marquant le début des Jeux de Paris. Cet événement sportif mondial se poursuivra jusqu’à la deuxième semaine d’août.
Une des traditions importantes lors de cet événement est le relais de la flamme olympique. Cela implique d’allumer la flamme à Olympie, en Grèce, lieu de naissance des anciens Jeux olympiques, et de la transporter jusqu’à la ville hôte actuelle, Paris.
À son arrivée en France, le relais a impliqué 24 athlètes, dont certains participants non-français inattendus. Parmi eux se trouvait Rafael Nadal, champion de 22 tournois du Grand Chelem.
Le segment de Nadal dans le relais consistait à naviguer sur la Seine à bord d’un bateau après avoir reçu la torche de la légende du football français Zinedine Zidane. Il était accompagné de l’ancienne star du WTA Serena Williams, de la gymnaste roumaine Nadia Comaneci et du quadruple champion olympique des Jeux de 1984, Carl Lewis.
Après avoir reçu la torche de Zidane au Trocadéro, situé de l’autre côté de la Seine de la Tour Eiffel, Nadal a partagé une photo de lui-même sous les lumières sur son compte de médias sociaux, recueillant près de 4 millions d’impressions.
Selon le journaliste sportif Angel Garcia, Nadal a été spécifiquement recommandé pour cet honneur par la maire de Paris, Anne Hidalgo, en raison de ses réalisations sportives exceptionnelles dans la capitale française.
Nadal est très apprécié et respecté parmi les joueurs de tennis à Paris, et Hidalgo l’a qualifié de « plus parisien des athlètes internationaux », méritant le rôle de porteur de flambeau.
« Tu incarnes l’esprit de Paris, l’histoire de Paris, et tu es l’une des figures les plus importantes de l’histoire de Paris. En tant que plus parisien de tous les athlètes internationaux, nous voulons que tu aies un rôle important dans la cérémonie », a exprimé Hidalgo.
Il est approprié que Nadal ait obtenu ce privilège, compte tenu de son succès inégalé à Roland Garros, le tournoi de tennis sur terre battue le plus prestigieux au niveau mondial. De nombreux amateurs de tennis estiment que ses réalisations là-bas ne seront jamais reproduites.
Nadal détient le record du plus grand nombre de titres du Grand Chelem remportés à l’Open de France, et il pourrait potentiellement décrocher son dernier titre là-bas en 2022. Ce sera sa troisième participation aux Jeux olympiques, le tournoi de tennis ayant lieu au Stade Roland Garros, ce qui augmente ses chances d’ajouter à sa collection de médailles.
L’athlète de 38 ans a précédemment remporté une médaille d’or en simple aux Jeux olympiques de Beijing en 2008 et une médaille d’or en double hommes aux côtés de son compatriote Marc Lopez aux Jeux olympiques de Rio en 2016.
Il vise à remporter deux médailles supplémentaires aux Jeux olympiques de Paris en 2024, en participant aux épreuves individuelles et par équipe. Nadal s’est associé à Carlos Alcaraz, actuellement classé troisième mondial, pour entamer leur parcours en double masculin avec un bon départ samedi soir. Dimanche, il affrontera Marton Fucsovics de Hongrie lors de la compétition en simple.
Photo – Rafael Nadal Instagram
