Alors que le Pennzoil 400 approche, tous les regards sont tournés vers le champion en titre Kyle Larson, la figure emblématique de la #5 de Hendrick Motorsports. Il est l’un des deux pilotes restants, avec Alex Bowman, pour défendre la devise de l’équipe ‘Thrive in 25’. Cela fait suite aux performances réussies de ses coéquipiers Chase Elliott et William Byron, Elliott ayant remporté une victoire lors de ‘The Clash’ au Bowman Gray Stadium et Byron ayant sécurisé le trophée de la Daytona 500.
Mais l’excitation autour de Larson ne se limite pas à l’asphalte. Passionné de pistes en terre, Larson est co-propriétaire de High Limit Racing, une série qu’il a lancée avec le vétéran de Sprint Car et beau-frère Brad Sweet. Sweet a clôturé la saison 2024 de High Limit Racing avec 10 victoires, tandis que Larson lui-même a réussi à en obtenir 4. Maintenant, alors que la nouvelle saison est sur le point de commencer, Larson espère que ses fans le rejoindront pour l’aventure.
L’affection de Larson pour Las Vegas va au-delà de la piste. En tant que passionné de hockey sur glace, il compte les Vegas Golden Knights de la LNH parmi ses équipes favorites. Son moral était à son comble lors d’un récent match entre les Golden Knights et les Toronto Maple Leafs, où l’équipe locale a remporté une victoire convaincante de 5-2. Avec l’ouverture de saison de sa série également prévue à Las Vegas, il semble que l’amour de Larson pour la ville ne fasse que grandir.
Il encourage les fans de NASCAR visitant pour le Pennzoil 400 à prolonger leur séjour et à le rejoindre pour l’ouverture de la saison de High Limit Racing. Il invite les fans à venir dans les stands, à rencontrer leurs pilotes préférés et à s’immerger dans l’atmosphère palpitante des courses sur terre.
Le palmarès de Larson au Las Vegas Motor Speedway est impressionnant, avec une moyenne de 9,4 en 17 courses, ce qui en fait sa piste la plus performante. Sa victoire au printemps 2024 a été une masterclass de domination, alors qu’il a mené 181 tours, remporté les deux premières étapes et finalement emporté le drapeau à damier.
Cependant, Larson n’est pas le seul pilote à susciter de l’enthousiasme avant la prochaine course. Christopher Bell, tout juste sorti de sa troisième victoire consécutive lors de la course de Phoenix, vise un quatrième succès historique. C’est un exploit qui n’a pas été réalisé depuis Jimmie Johnson en 2007. Si Bell réussit, il rejoindra un groupe élite de pilotes, y compris les légendes de la NASCAR Dale Earnhardt Sr. et Jeff Gordon. Fait intéressant, cinq de ces huit pilotes ont ensuite remporté le championnat cette saison-là.
Malgré son succès récent, le palmarès de Bell à Vegas n’est pas aussi brillant. Avec une moyenne de 17,4 sur 10 courses, il n’a pas encore réussi à décrocher une victoire sur cette piste. Une victoire ici serait sans aucun doute un accomplissement remarquable.
Alors que nous attendons le Pennzoil 400, qui émergera victorieux à Las Vegas ? Larson tiendra-t-il son engagement ‘Thrive in 25’, ou Bell fera-t-il l’histoire ? Seul le temps nous le dira. Restez à l’écoute pour un week-end de course passionnant.
