Le parcours de Liam Lawson vers la Formule 1 a été marqué par la résilience, le sacrifice et une détermination sans relâche. Alors que le pilote néo-zélandais de 22 ans prend place dans l’équipe Red Bull Racing pour la saison 2025, il porte avec lui les rêves d’une nation et le poids de grandes attentes. Des sacrifices de sa famille à sa volonté de se prouver aux côtés du trois fois champion du monde Max Verstappen, l’histoire de Lawson est à la fois inspirante et un témoignage de la ténacité requise pour atteindre le sommet du sport automobile.
Le Sacrifice d’une Famille pour un Rêve
Le parcours de Lawson vers la Formule 1 a été façonné par la croyance indéfectible de sa famille en son talent. S’exprimant lors du podcast Talking Bull, Lawson a partagé comment son père, Jared, et toute la famille ont fait des sacrifices monumentaux pour soutenir sa carrière de pilote — y compris vendre leur maison pour financer ses débuts dans le sport automobile.
“Mon père a été avec moi depuis le premier jour,” a réfléchi Lawson. “Il m’a toujours fait croire que je pouvais réaliser n’importe quoi si je travaillais assez dur. Le voir ému par l’annonce de Red Bull est quelque chose que je n’oublierai jamais.”
Évoquant le moment où il a partagé la nouvelle avec son père, Lawson a déclaré : “Il a pris deux minutes pour y réfléchir, puis il s’est ému. C’était très cool. Il est allé chercher ma mère et a annoncé la nouvelle à la famille. Pour tout ce qu’ils ont sacrifié pour moi, c’est autant leur réussite que la mienne.”
Rejoindre Red Bull : Apprendre des Meilleurs
Lawson fait son entrée sous les projecteurs de Red Bull Racing, prenant le siège aux côtés de l’un des plus grands pilotes du sport, Max Verstappen. Le pilote néo-zélandais est pleinement conscient des défis à venir mais est désireux d’apprendre du champion du monde.
“J’ai le meilleur coéquipier pour apprendre,” a déclaré Lawson. “Max a été vraiment soutenant, même durant mon temps en tant que pilote de réserve. Il n’y a personne de mieux pour apprendre, et j’ai hâte de contribuer au succès de l’équipe.”
Bien que battre Verstappen ne soit pas l’objectif, le rôle de Lawson est clair : suivre le champion, absorber son expertise et fournir des performances constantes. Si Lawson peut rester compétitif et finir juste derrière Verstappen, il aura atteint ce que Red Bull attend de lui.
Porter le Drapeau de la Nouvelle-Zélande
En tant que deuxième pilote néo-zélandais de l’histoire moderne de la F1, l’ascension de Lawson vers le siège de Red Bull a suscité une immense fierté dans son pays d’origine. Avec une population de seulement cinq millions, la Nouvelle-Zélande a une histoire riche dans le sport automobile, mais les opportunités de concourir sur la scène internationale sont rares.
“La Nouvelle-Zélande a toujours été derrière moi,” a déclaré Lawson. “Le sport automobile est très populaire chez moi, mais il est si difficile de faire le pas vers la course internationale. J’ai la chance d’être dans cette position, et je suis extrêmement fier de porter le drapeau en Formule 1.”
La connexion de Lawson avec sa patrie est évidente, avec un soutien croissant des fans Kiwis chaque année. “Chaque année que je rentre chez moi, le soutien devient de plus en plus important. C’est génial à voir, et cela me motive à pousser encore plus fort,” a-t-il ajouté.
Le Défi à Venir : Pression des Deux Côtés
Le garage de Red Bull Racing sera une cocotte-minute en 2025. Alors que Lawson a pour mission de prouver sa valeur, Verstappen doit maintenir sa domination. Pour Lawson, l’objectif est clair : absorber et apprendre tout en gardant le champion du monde en titre honnête.
Avec des clauses de performance dans son contrat, Lawson comprend les enjeux. “Vous êtes toujours évalué,” a-t-il déclaré. “Surtout dans vos premières années en F1, la pression est constante. Vous n’êtes jamais vraiment en sécurité.”
Pour Verstappen, le défi est différent. En tant qu’étoile établie, il doit battre à plate couture le rookie—tout comme il l’a fait avec ses précédents coéquipiers—pour maintenir sa réputation de force dominante en F1.
Regarder vers 2025
Lawson fera ses débuts pour Red Bull lors du Grand Prix d’Australie 2025 le 16 mars. Avec l’équipe visant à retrouver sa domination après une saison 2024 difficile, la pression pour performer est immense. Pourtant, la résilience de Lawson, combinée aux sacrifices de sa famille et à leur soutien indéfectible, pourrait lui donner l’avantage dont il a besoin.
“C’est un rêve devenu réalité,” a déclaré Lawson. “Mais ce n’est que le début. J’ai travaillé pour cela depuis que j’ai huit ans, et maintenant je suis prêt à donner tout ce que j’ai.”
