Le vétéran de la Formule 1, Nico Hulkenberg, est de bonne humeur alors qu’il commence son voyage avec Sauber, aux côtés de son nouveau coéquipier Gabriel Bortoleto. Hulkenberg, qui a un impressionnant palmarès de 230 Grands Prix, n’hésite pas à faire l’éloge du champion de Formule 2, Bortoleto, qu’il décrit comme « rapide comme l’éclair. »
Le duo forme un partenariat unique chez Sauber, combinant l’immense expérience de Hulkenberg et le talent frais de Bortoleto. La performance exceptionnelle de Bortoleto chez Invicta Racing l’année dernière n’est pas passée inaperçue, incitant Sauber à le recruter dans le Programme de Développement des Pilotes de McLaren, en contournant d’autres prétendants potentiels.
Lorsqu’on lui a demandé son avis sur son partenariat naissant avec Bortoleto, Hulkenberg a été élogieux dans ses commentaires. Il a exprimé son admiration pour la capacité d’apprentissage rapide et la vitesse de Bortoleto, attendant avec impatience leur future collaboration.
Dans la phase initiale de la saison de course, le duo sera sous la direction de Mattia Binotto, l’ancien patron de Ferrari. Après les deux premiers Grands Prix, Jonathan Wheatley, l’ancien directeur technique de Red Bull, prendra la relève.
Hulkenberg fait son retour avec Sauber cette année, ayant précédemment travaillé avec l’équipe lors de la saison 2013, entre ses passages chez Force India. Son retour, cependant, s’accompagne de changements significatifs dans la direction de l’équipe. Mattia Binotto, l’ancien directeur d’équipe de Ferrari et maintenant directeur technique de Sauber, dirigera l’équipe lors des deux premières courses avant que Jonathan Wheatley ne prenne le relais.
Malgré ces changements, Hulkenberg semble s’installer confortablement dans son rôle. Il a été activement impliqué dans les opérations de l’équipe depuis janvier, participant à des journées en usine et des journées de simulateur. Bien qu’il reste incertain quant à la position de l’équipe face à ses rivaux, Hulkenberg est optimiste quant aux progrès réalisés jusqu’à présent.
Son attitude positive s’étend à ses interactions avec l’équipe, y compris les ingénieurs et Binotto. Il compare son passage à une nouvelle équipe à une nouvelle relation, pleine de choses à explorer et à découvrir. La nouveauté de la situation, dit-il, est ce qui rend cette phase excitante et intéressante.
Alors que Sauber se prépare pour la campagne 2025, le retour de Hulkenberg et l’inclusion de Bortoleto devraient fournir l’élan nécessaire à la transition de l’équipe vers le projet Audi en 2026.
En conclusion, l’anticipation de Hulkenberg face à un défi de son coéquipier « rapide comme l’éclair » Bortoleto, associée à son enthousiasme pour son deuxième passage chez Sauber, prépare le terrain pour une saison de Formule 1 électrisante.
