Dacia Sandriders pensait avoir fait l’histoire avec sa première victoire d’étape au Dakar Rally lorsque Nasser Al-Attiyah a livré une masterclass lors de la cinquième étape éprouvante de 428 km depuis AlUla. Cependant, une pénalité de 10 minutes lui a arraché ce triomphe, laissant le quintuple champion se contenter de la deuxième place derrière Seth Quintero de Toyota Gazoo Racing.
Performance Imposante d’Al-Attiyah
Après des contretemps mécaniques qui lui ont coûté plus de 30 minutes lors de la quatrième étape, Al-Attiyah et son navigateur Edouard Boulanger sont revenus avec une vengeance. Leur rythme était inégalé, enregistrant initialement près de 10 minutes d’avance sur Quintero. Mais la pénalité a brisé leurs espoirs de mettre fin à l’emprise de fer de Toyota sur le 47e Dakar Rally, alors que le constructeur japonais poursuivait sa série ininterrompue de victoires d’étape.
Malgré ce revers, Al-Attiyah a réduit l’écart général avec Mattias Ekström à un peu plus de quatre minutes. Le Qatari est désormais à portée de main d’égaler le record de victoires d’étape de tous les temps détenu par les légendes du Dakar Stéphane Peterhansel et Ari Vatanen.
Toyota Renforce Son Emprise
Toyota Gazoo Racing reste en forme dominante. Henk Lategan, troisième de l’étape, a étendu son avance au général à 10m17s sur Yazeed Al Rajhi et Timo Gottschalk, qui ont perdu du temps après avoir ouvert la route. La performance constante de Lategan a solidifié son statut de leader à l’approche de la journée de repos tant attendue.
Pendant ce temps, Ekström et Bergkvist ont connu une étape en montagnes russes, défiant Al-Attiyah en début de course avant qu’une erreur de navigation tardive ne leur coûte un temps précieux. En réfléchissant à l’étape, Ekström a admis :
“En termes de conduite, cela a été de loin ma meilleure journée du rallye. En termes de navigation, Emil et moi apprenons encore, mais je suis très heureux de nos progrès.”
Carnage de l’Étape Marathon
La deuxième partie de l’étape marathon s’est révélée implacable. Les équipes ont été forcées de gérer sans assistance extérieure, naviguant sur un terrain rocailleux et sinueux tout en combattant la menace constante de crevaisons. Giniel de Villiers, le champion du Dakar 2009, a subi deux pannes de pneus et a manqué de pièces de rechange, le forçant à attendre l’assistance de ses coéquipiers.
Batailles Serrées Plus Bas dans le Classement
La lutte pour les positions dans le top cinq reste intense. Lucas Moraes a devancé Mitch Guthrie pour la cinquième place, avec moins d’une minute les séparant. Mathieu Serradori, pilotant le meilleur des CR7 de Century Racing, est juste à trois minutes derrière en septième position.
La Route à Venir
Alors que le Rallye Dakar entre dans son jour de repos, la scène est prête pour une seconde semaine explosive. Al-Attiyah est à portée de main pour retrouver la gloire, tandis que Toyota continue de prouver sa valeur avec Lategan aux commandes. Avec des marges serrées et un terrain impitoyable devant, le Rallye Dakar 2025 promet d’apporter encore plus de drame et de surprises.
