La saison de Formule 1 2024 a été mémorable, avec McLaren en tête du championnat des constructeurs avec 21 points d’avance sur Ferrari. Pendant ce temps, Red Bull, une force dominante ces dernières années, se retrouve en troisième position. Au milieu de cette compétition intense, le directeur technique de Red Bull, Pierre Wache, a lancé une critique cinglante des innovations d’aileron arrière de McLaren, accusant l’équipe basée à Woking d’exploiter des zones « au-delà du gris » des règlements.
« Aileron Arrière Plus Que Gris » Sous Feu
Wache n’a pas mâché ses mots dans ses commentaires, ciblant spécifiquement le design controversé de l’aileron arrière de McLaren, qu’il affirme avoir donné à l’équipe vêtue de papaye un avantage déloyal. Le débat tourne autour de l’utilisation présumée par McLaren d’un mécanisme de « mini-DRS », qui a suscité des interrogations tout au long de la saison.
“Quand vous voyez l’aileron arrière de McLaren, je suis désolé, mais c’est plus que gris,” a déclaré Wache. “Ils l’utilisent pour plusieurs courses. Sans ça, ils n’auraient pas gagné à Bakou, et le championnat des constructeurs aurait une tout autre allure.”
L’innovation de l’aileron arrière a été un pilier de la résurgence de McLaren, leur permettant de devancer leurs rivaux sur des circuits qui récompensent la vitesse de pointe et l’aérodynamisme efficace. Malgré les murmures de violations réglementaires, McLaren a continué à déployer le design, suggérant que la FIA l’a jugé conforme.
L’Ascension Météorique de McLaren
La saison de McLaren n’a pas commencé comme une campagne de titre. Des difficultés initiales ont laissé l’équipe en quête de débloquer le potentiel de la voiture. Cependant, à partir du Grand Prix de Miami, McLaren a trouvé son rythme, tirant parti des améliorations et d’une stratégie brillante pour prendre de l’avance.
Le pilote Lando Norris a joué un rôle clé dans le succès de McLaren. Bien qu’il ait échoué à remporter le titre de pilote, qui est revenu à Max Verstappen, les performances constantes de Norris et sa capacité à rivaliser avec le champion en titre se sont révélées déterminantes.
“Quelle année ça a été, et je suis très fier de toute l’année,” a déclaré Norris après le GP du Qatar. “J’ai battu les personnes que je devais battre. Il y a des choses que je dois améliorer, mais j’ai beaucoup appris cette année.”
Norris vs. Verstappen : Une Saison de Feux d’Artifice
La rivalité sur la piste entre Lando Norris et Max Verstappen a ajouté une couche d’intrigue à la saison. Leurs batailles étaient féroces, aucun des pilotes n’étant prêt à céder un pouce. Les tensions ont débordé en dehors de la piste, les deux échangeant des mots échauffés à divers moments de la campagne.
Malgré leurs affrontements, Norris reste concentré sur l’amélioration de son métier et sur le défi de Verstappen à nouveau en 2025.
“Peut-être que c’est un an trop tard, et j’aurais aimé pouvoir apprendre certaines choses plus tôt, mais certaines choses ne s’apprennent que lorsque vous les vivez pour la première fois,” a réfléchi Norris. “Je suis déterminé à revenir plus fort la saison prochaine.”
Les difficultés de Red Bull et l’élan de McLaren
Le déclin de la performance de Red Bull cette saison a été frappant, avec un total de points s’élevant à 581—bien loin des 640 de McLaren. Les commentaires de Wache soulignent la frustration au sein du camp de Milton Keynes alors qu’ils luttent avec une saison morte rare.
Alors que McLaren et Norris célèbrent une campagne réussie, Red Bull doit faire face à des questions difficiles concernant le développement de leur voiture et leur stratégie pour 2025. Ferrari, également, reste dans la course, garantissant que la saison prochaine comportera une bataille féroce entre trois équipes de premier plan.
Regard vers Abu Dhabi et au-delà
Alors que la finale de la saison à Abu Dhabi approche, McLaren et Ferrari se battront bec et ongles pour le championnat des constructeurs. Pendant ce temps, la controverse sur l’aileron arrière de McLaren et les accusations de Red Bull garantissent que l’intersaison sera aussi dramatique que la course.
Avec des règlements sous constante surveillance et des équipes innovant à la limite de la légalité, les lignes de bataille pour 2025 sont déjà en train d’être tracées. La question demeure : Red Bull trouvera-t-elle un moyen de retrouver sa domination, ou McLaren a-t-elle ouvert une nouvelle ère de compétition en F1 ?
