Dans le cadre de la saison de Formule 1 2024, un nuage d’incertitude plane sur l’avenir de Liam Lawson avec Red Bull. La position du pilote néo-zélandais au sein de l’équipe est sous intense surveillance après seulement deux courses. Les rumeurs vont bon train, spéculant que Red Bull pourrait remplacer Lawson par Yuki Tsunoda avant le prochain Grand Prix du Japon. Le parcours de Lawson avec la RB21 n’a pas été de tout repos, peinant à se libérer de Q1 ou à marquer des points lors des courses en Australie ou en Chine.
Le scénario de Lawson est une histoire familière dans la famille Red Bull – des pilotes talentueux incapables de naviguer dans la fenêtre d’exploitation étroite de l’équipe. Un défi apparemment maîtrisé uniquement par Max Verstappen. Mais est-il trop tôt pour Red Bull de prendre une décision aussi drastique, avec seulement deux courses disputées cette saison ?
Le rédacteur en chef adjoint, Dan Lawrence, plaide pour la patience. Malgré ses difficultés sur le circuit international de Shanghai, Lawson a exprimé son besoin de « temps » pour se sentir plus à l’aise avec Red Bull. L’urgence pour Red Bull d’améliorer sa position est évidente, surtout après l’expérience coûteuse de l’année dernière avec un pilote sous-performant. Cependant, Lawrence soutient que Red Bull a montré de la clémence envers Sergio Perez par le passé et que renvoyer Lawson après seulement deux courses serait excessivement impitoyable. Lawson, avec seulement 11 départs en Grand Prix avant cette saison, a naturellement besoin de temps pour s’acclimater. De plus, le fait de le remplacer par Tsunoda pourrait potentiellement entraver la progression de ce dernier s’il rencontre également des difficultés. La performance impressionnante de Tsunoda avec Racing Bulls laisse Red Bull avec des alternatives limitées à cet égard.
Le reporter de F1, Jack Oliver Smith, partage un sentiment similaire. Il souligne que Lawson n’en est qu’à deux courses dans son parcours chez Red Bull. Étant donné que la RB21 est apparemment la pire voiture de F1 de Red Bull depuis des années, Smith suggère de donner à Lawson plus de temps pour potentiellement réduire l’écart avec Verstappen. Un remplacement de Lawson serait plus justifié s’il était nettement en retard dans une voiture capable de gagner des courses.
De l’autre côté du débat, le reporter de F1 Harry Whitfield voit la situation différemment. Il estime que le dilemme actuel de Red Bull est désastreux. Tout en reconnaissant la vitesse de Lawson et ses performances louables avec l’équipe sœur de Red Bull, Whitfield note le manque d’expérience de Lawson par rapport à d’autres options. Il pense que les premières courses de Tsunoda en 2025, malgré des erreurs stratégiques de Racing Bulls, démontrent un rythme qui dépasse la performance actuelle de Lawson. Whitfield suggère que Red Bull ne peut pas se permettre de répéter l’erreur de la saison dernière en s’accrochant à un pilote sous-performant, risquant des points précieux dans le Championnat des Constructeurs. Il affirme que promouvoir Tsunoda pourrait prouver que personne ne peut vraiment rivaliser avec Verstappen dans cette voiture.
Le début difficile de Lawson en 2025 soulève des questions importantes pour Red Bull. Alors que nous attendons la décision de l’équipe, le débat continue. Vont-ils maintenir Lawson, espérant qu’il s’épanouisse dans son rôle, ou vont-ils opter pour Tsunoda, prenant un risque sur une nouvelle dynamique pour l’équipe ? Seul le temps nous le dira.
