La longue quête de Ferrari pour un championnat de Formule 1 a rencontré un nouvel obstacle en 2024, alors que McLaren les a devancés de seulement 14 points pour remporter le titre des Constructeurs. Le directeur de l’équipe, Frederic Vasseur, a souligné le déclin de Ferrari en milieu de saison, qu’il affirme avoir gaspillé « 80 ou 90 points », comme le facteur critique de leur perte de titre, éclipsant leur amélioration substantielle d’une année sur l’autre.
Une saison de « Et si » pour Ferrari
Ferrari a montré des aperçus de potentiel de championnat tout au long de la saison, s’améliorant considérablement par rapport à 2023. L’équipe a enregistré quatre victoires de plus, 13 podiums supplémentaires, et une augmentation massive de 246 points dans leur total. Pourtant, malgré ces gains, ils ont été douloureusement à court.
« Une bonne saison, mais pas assez », a admis Vasseur après la course à Abu Dhabi. « Nous avons amélioré partout—arrêts aux stands, stratégie, fiabilité, même performance pure. Mais quand vous perdez de 14 points, vous repensez à d’innombrables courses où ces points se sont évaporés. C’est là que réside la frustration. »
Le Tournant : Un faux pas en Espagne
Ferrari a commencé l’année en tant que challenger le plus proche de Red Bull. Cependant, un package de mise à niveau introduit en Espagne s’est révélé désastreux, provoquant de graves problèmes de rebond sur la voiture. La Scuderia a connu un été difficile, se retrouvant derrière McLaren alors qu’elle s’efforçait de corriger son erreur de développement.
Vasseur a souligné cette période comme étant cruciale :
“Nous avons eu trois ou quatre courses avec la mise à niveau où nous avons eu des difficultés. Cette période seule nous a coûté 80 ou 90 points par rapport à McLaren.”
Parmi ces revers figurait le résultat double zéro au Canada—une course qui promettait des points significatifs—et une série de performances décevantes à travers l’Autriche et d’autres courses de milieu de saison.
Une Récupération Résiliente
Malgré le chaos de milieu d’année, Ferrari a réalisé un retour impressionnant. Les mises à jour introduites à Monza et à Singapour ont ravivé la compétitivité de la SF-24, permettant à Ferrari de décrocher trois victoires lors des neuf dernières courses. Vasseur a loué la résilience de son équipe, en disant :
“Réagir quand vous êtes dans la m**de, comme nous l’étions après l’Espagne et l’Autriche, est crucial pour l’avenir de cette équipe. Ce sont ces moments de récupération qui bâtissent la confiance et renforcent les fondations.”
Opportunités Perdues et Erreurs Tactiques
Bien que la récupération de Ferrari les ait maintenus dans la course, il y a eu des moments où l’équipe a laissé des points précieux sur la table. Vasseur a souligné des week-ends décevants comme à Bakou, où Charles Leclerc a terminé deuxième mais aurait pu faire mieux, et à Singapour, où les deux voitures ont eu du mal en qualifications et ont fini en dehors du top huit.
“Mon travail est de minimiser ces pertes,” a reconnu Vasseur. “McLaren a également eu ses problèmes, mais ils ont mieux capitalisé quand cela comptait.”
Forces et Faiblesses de Ferrari en 2024
En comparant la saison de Ferrari à celle de McLaren, Vasseur a minimisé l’idée que la vitesse pure de la voiture était le principal facteur différenciateur.
“McLaren avait peut-être un avantage en qualifications, tandis que nous étions plus forts en conditions de course. C’était très serré dans l’ensemble,” a-t-il déclaré. “Le titre a été décidé plus par des circonstances que par une performance pure.”
Bien que Vasseur ait admis qu’une voiture légèrement plus rapide aurait aidé, il a souligné que la capacité de Ferrari à réagir face aux revers prouvait leur valeur.
Regard vers l’avenir : S’appuyer sur les leçons apprises
Malgré la défaite amère, Vasseur reste optimiste quant à la trajectoire de Ferrari. Il a souligné l’importance de leur résilience et de leur capacité d’adaptation, qualifiant le retournement de l’équipe de témoignage de leur potentiel pour l’avenir.
« Cette saison a montré que nous pouvons nous améliorer, mais nous devons exécuter parfaitement en 2025 », a-t-il déclaré. « Nous devons porter cette confiance et cette détermination l’année prochaine et au-delà. »
Le combat de Ferrari avec McLaren en 2024 a marqué leur première confrontation pour le championnat depuis 2012. Bien que la Scuderia ait échoué, leur compétitivité renouvelée offre l’espoir que leur sécheresse de titres de 16 ans pourrait enfin se terminer bientôt. Pour les fans de Ferrari, le message est clair : le combat est loin d’être terminé.
